Dou-vos as boas-vindas por ocasião do vosso Colóquio, que conta com a participação do Dicastério para o Diálogo Inter-religioso e, da parte do Cazaquistão, do Congresso dos Líderes de Religiões Tradicionais e Mundiais, do Senado da República e do Centro Nursultan Nazarbayev para o Diálogo Inter-religioso e entre as Civilizações. Para mim é motivo de alegria ver neste evento um primeiro fruto significativo do Protocolo de Entendimento estipulado entre o Centro Nazarbayev e o mencionado Dicastério.

Este encontro oferece-me a ocasião para recordar o VII Congresso de Líderes de Religiões Tradicionais e Mundiais, no qual participei em 2022, quando fui a Astana. O Congresso é uma plataforma única e bem-sucedida para o diálogo não só entre responsáveis religiosos, mas também com o mundo da política, da cultura e dos meios de comunicação. Trata-se de uma iniciativa meritória, que corresponde bem à vocação do Cazaquistão de ser país de encontro .

Tive a oportunidade de manifestar a minha proximidade ao povo cazaque não apenas na viagem apostólica, mas também por ocasião da visita ao Vaticano, em janeiro passado, do Senhor Presidente da República, que me acolheu tão amavelmente no país, e no encontro com Sua Excelência o Senhor Ashimbayev, Presidente do Senado e Chefe do Secretariado do Congresso, que participa no vosso Colóquio como chefe da Delegação cazaque.

Devemos apoiar-nos no exercício da harmonia entre as religiões, etnias e culturas, harmonia de que o vosso grande país pode orgulhar-se. Em particular, são três os aspetos da vossa realidade que gostaria de realçar: o respeito pela diversidade, o compromisso pela “casa comum”  e a promoção da paz.

No que se refere ao respeito pela diversidade, elemento imprescindível da democracia — que deve ser constantemente promovida — contribui muito para criar harmonia a constatação de que o Estado é “secular”. Obviamente, referimo-nos a uma laicidade sadia, que não mistura religião e política, mas que as distingue para o bem de ambas, reconhecendo ao mesmo tempo o papel essencial das religiões na sociedade, ao serviço do bem comum. Além disso, no vosso modelo paz e harmonia social são fomentadas por um tratamento justo e equitativo dos diferentes componentes étnicos, religiosos e culturais em termos de trabalho, acesso a cargos públicos e participação na vida política e social do país, a fim de que ninguém se sinta discriminado ou favorecido devido à sua identidade específica.

Relativamente ao segundo ponto — o compromisso pela salvaguarda da criação — realço o tema que escolhestes: A nossa casa comum, dom divino a amar e cuidar . Entre os documentos de trabalho, além da Laudato si’  e da Laudate Deum, analisastes o texto “2023-2033 Development Concept” , desejado pelo Senhor Presidente da República, que oferece uma visão panorâmica do Congresso e das suas atividades na próxima década, com especial atenção às questões ambientais. Isto é importante: o respeito pela criação é uma consequência inalienável do amor pelo Criador, pelos irmãos e irmãs com quem partilhamos a vida no planeta e, de modo particular, pelas gerações vindouras, às quais somos chamados a transmitir uma herança a preservar, não uma dívida ecológica a pagar. Desejo que a vossa iniciativa constitua uma contribuição importante neste sentido.

Concluindo, o vosso encontro tem uma terceira dimensão: a promoção da paz . Hoje muitos, demasiados, falam de guerra: infelizmente, a retórica belicista está de novo na moda. Isto é negativo! Mas enquanto se propagam palavras de ódio, há pessoas que morrem na brutalidade das guerras. Ao contrário, devemos falar de paz, sonhar com a paz, dar criatividade e consistência às expetativas de paz, que são as verdadeiras expetativas dos povos e das pessoas. Sejam feitos todos os esforços neste sentido, em diálogo com todos. O vosso encontro, no respeito pela diversidade e com a intenção de vos enriquecer mutuamente, seja exemplo para não ver no outro uma ameaça, mas um dom e um interlocutor precioso para o crescimento recíproco.

Caros amigos, desejo que passeis dias de fraternidade, cheios de amizade e de projetos de bem, e que partilheis frutuosamente os resultados do vosso trabalho. Invoco sobre vós a bênção do Todo-Poderoso, amante da paz. Obrigado!