A las 12.30 de esta mañana, en la Sala Clementina del Palacio Apostólico Vaticano, el Santo Padre Francisco ha recibido  en audiencia a los promotores, organizadores y artistas del Concierto "Navidad en el Vaticano", -en el 25 aniversario de su institución -, que tendrá lugar mañana , sábado 16 de diciembre, en el Aula Pablo VI, bajo los auspicios de la Congregación para la Educación Católica, y cuya recaudación se entregará a la Fundación Scholas Occurrentes y a la Fundación Don Bosco en el mundo.
A su llegada a la Sala Clementina, el Papa Francisco  ha sido recibido con un villancico  interpretado por los artistas, entre ellos los niños del Piccolo Coro di Piazza Vittorio y los miembros del coro de Art Voice Academy y Hallelujah Gospel Singers. Luego, el Secretario de la Congregación para la Educación Católica, S.E. Monseñor Angelo Vincenzo Zani, ha  hablado brevemente de las razones del concierto y  de  las instituciones involucradas. El Santo Padre  ha pronunciado algunas palabras de saludo, bendiciendo a continuación a los presentes y, simbólicamente, a un olivo.
Publicamos a continuación las palabras del Santo Padre:

Palabras del Santo Padre

Queridos hermanos y hermanas:
Os doy la bienvenida a este encuentro , que me permite expresaros  mi aprecio por la participación en el concierto "Navidad en el Vaticano", cuya recaudación se destinará a financiar dos proyectos para los niños de la República Democrática del Congo y  de los jóvenes de Argentina. Saludo y agradezco a los promotores del evento y a los que subirán al escenario mañana por la noche, así como a  todos los participantes,  que demuestran así  su sensibilidad a las necesidades de los más necesitados y desfavorecidos que piden ayuda y solidaridad.
La Navidad –como sabemos- es una fiesta sentida, participada, capaz de calentar los corazones más fríos, de eliminar las barreras de la indiferencia hacia el prójimo, de fomentar la apertura hacia el otro  y al don gratuito. Por  eso necesitamos  hoy difundir el mensaje de paz y fraternidad propio de la Navidad; necesitamos representar este evento expresando los sentimientos auténticos que lo animan. Y el arte es un medio formidable de abrir las puertas de la mente y del corazón al verdadero significado de la Navidad. La creatividad y el genio de los artistas, con sus obras, también  con la música y el canto, consiguen tocar las cuerdas más íntimas de la conciencia. El arte penetra en lo más íntimo de la conciencia.
Formulo mis mejores votos para que el Concierto de Navidad en el Vaticano sea una oportunidad para sembrar la ternura, - ¡esta palabra tan olvidada hoy!- “Violencia”, “guerra”,…no, no, ternura para sembrar la ternura, la paz y la acogida que brotan  de la gruta de Belén. Renuevo mi gratitud a cada uno y, mientras os deseo unas serenas fiestas navideñas, llenas de alegría y paz, bendigo a cada uno de vosotros, a vuestras familias y a vuestros seres queridos.

Y, por favor, no os olvidéis de rezar por mí. ¡Gracias!