A las 11:30 de esta mañana en el Aula Pablo VI, el Santo Padre Francisco ha recibido en audiencia a los participantes en el XXVIII curso anual sobre el Fuero interno organizado por la Penitenciaría Apostólica (Roma, Palacio de la Cancillería 14-17 de marzo de 2017).
Publicamos a continuación el discurso que el Papa ha dirigido a los presentes en la audiencia:

Discurso del Santo Padre

Queridos hermanos,

Me alegra encontraros en  esta primera audiencia con vosotros después del Jubileo de la Misericordia con motivo  del curso anual sobre el Fuero Interno. Dirijo un cordial saludo al cardenal Penitenciario Mayor, y  agradezco sus amables palabras. Saludo al Regente, a los prelados, a los funcionarios y al personal de la Penitenciaría, a los Colegios de los  penitenciarios ordinarios y extraordinarios de las basílicas papales en Urbe, y  a todos los que participáis  en este curso.

 Os confieso, en realidad, que  éste de la Penitenciaría, es el tipo de Tribunal que  realmente me gusta.  Porque es  un "tribunal de la misericordia", al que uno se dirige para obtener esa  medicina indispensable para nuestra alma, que es la Misericordia divina.

Vuestro  curso sobre el fuero interno, que contribuye a la formación de buenos confesores, es absolutamente útil y yo diría incluso necesario en nuestros días. Por supuesto, no se hacen buenos confesores siguiendo un curso,no : la del confesionario es una "larga escuela ", que dura toda la vida. Pero, ¿quién es el "buen confesor"? ¿ Cómo se convierte uno  en  buen confesor?
Quisiera indicar a este propósito, tres aspectos.

1. El "buen confesor" es, ante todo, un verdadero amigo de Jesús, el Buen Pastor. Sin esta amistad, será muy difícil que madure esa  paternidad,  tan necesaria en el ministerio de la Reconciliación. Ser amigos de Jesús significa, sobre todo, cultivar la oración. Que sea  una oración personal con el Señor, pidiendo sin cesar el don de la caridad pastoral; que sea  una oración específica para el ejercicio de la tarea de confesores y por   los fieles hermanos y hermanas que se acercan a nosotros en busca de la misericordia de Dios.
Un ministerio de la Reconciliación "envuelto en oración" será un reflejo creíble de la misericordia de Dios y evitará esas asperezas e incomprensiones que, a veces,  se podrían generar también en el  encuentro sacramental.Un confesor que reza  sabe muy bien  que él mismo es el primer pecador y el primer perdonado.  No se puede perdonar en el Sacramento sin ser consciente de haber sido perdonado antes.Por lo tanto,  la oración es la primera garantía para evitar cualquier actitud de dureza, que juzga inútilmente al pecador y no al pecado.
En la oración es necesario implorar el don de un corazón herido, capaz de entender las heridas de los otros  y de curarlas con el aceite de la misericordia, aquel que  el Buen Samaritano derramó sobre las heridas de aquel desgraciado, de quien nadie tuvo piedad (cf. Lc 10,34).
En la oración debemos pedir el precioso don de la humildad, para que quede siempre claro que el perdón es un don gratuito y sobrenatural de Dios,  del que nosotros somos simples, aunque necesarios,  administradores  por  la  misma voluntad de Jesús; y Él se complacerá ciertamente si hacemos un uso extensivo de su misericordia.
En la oración, además, invoquemos siempre al Espíritu Santo,  que es Espíritu de discernimiento y compasión. El Espíritu nos permite identificarnos con el sufrimiento de nuestros hermanos y hermanas que se acercan al confesionario y acompañarlos con discernimiento prudente y maduro y con verdadera compasión en sus sufrimientos, causados por la pobreza del pecado.

2. El buen confesor es, en segundo lugar, un hombre del Espíritu, un hombre del  discernimiento. ¡Cuánto hace daño hace a la Iglesia la  falta de discernimiento! ¡Cuánto daño causa en las almas un actuar que no hunda sus raíces en la escucha  humilde del Espíritu Santo y de la voluntad de Dios!. El confesor no hace su propia voluntad y no enseña su propia doctrina. Está llamado a hacer siempre y sólo la voluntad de Dios, en plena comunión con la Iglesia, de la que es ministro, es decir servidor.
El discernimiento  permite distinguir siempre, para no confundirse, y para no meter nunca “todo en el mismo saco”. El discernimiento educa la mirada y el corazón,  y hace posible la delicadeza de ánimo tan necesaria frente al que nos abre el sagrario de su  propia conciencia para recibir  luz, paz y  misericordia.
El discernimiento también es necesario porque, quien se acerca al confesionario, puede venir de las situaciones más disparatadas; podría  tener también trastornos espirituales cuya naturaleza debe ser sometida a un cuidadoso discernimiento, teniendo en cuenta todas las circunstancias existenciales,  eclesiales, naturales y sobrenaturales. Cuando el confesor se dé cuenta  de la presencia de verdaderos trastornos espirituales - que también pueden ser en gran parte psicológicos, y esto debe apurarse mediante  una sana colaboración con las ciencias humanas -, no dudará en referirse a aquellos que, en la diócesis están encargados de  este delicado y necesario ministerio, a saber los exorcistas. Pero éstos tienen que elegirse con sumo cuidado y mucha prudencia.

 Por último, el confesionario es también un verdadero y propio lugar de  evangelización. No hay, efectivamente, evangelización más auténtica  que el encuentro con el Dios de la misericordia, con el Dios que es Misericordia. Encontrar la misericordia significa encontrar  el verdadero rostro de Dios, así como  el Señor Jesús nos lo ha revelado.

El confesionario es, pues,  lugar de evangelización y, por lo tanto, de formación. En el breve diálogo que teje con el penitente, aunque sea breve,  el confesor está llamada a discernir lo que es más útil y lo que es incluso necesario para el camino espiritual de ese hermano o hermana.  A veces será necesario volver a anunciar las verdades más elementales de la fe, el núcleo incandescente, el kerygma, sin el cual la misma experiencia del amor de Dios y de su misericordia permanecería como  muda; a veces se tratará  de indicar los fundamentos de la vida moral, siempre en relación con la verdad, el bien y la voluntad del Señor. Se trata de una obra de discernimiento rápido e inteligente, que  puede hacer muy bien a los fieles.

El confesor, efectivamente, está llamado a ir todos los días  a las "periferias del mal y del pecado", --¡es una fea periferia¡- y su obra es una verdadera prioridad pastoral. Confesar es prioridad pastoral.Por favor, nada de carteles con: “Se confiesa solamente los lunes y miércoles de tal a tal hora”. Se confiesa cada vez que te lo piden. Y si tu estás ahí (en el confesionario) rezando, estás con el confesionario abierto, que es el corazón de Dios abierto,

Queridos hermanos, os bendigo y os deseo que seaís buenos confesores: inmersos en la relación con Cristo, capaces de discernimiento en el Espíritu Santo y dispuestos a aprovechar la oportunidad para evangelizar. Rezad siempre  por  los hermanos y hermanas que se acercan al sacramento del perdón. Y, por favor, rezad también por mí.

Y no quisiera acabar sin algo de lo que me he acordado cuando hablaba el cardenal prefecto. El ha hablado de las llaves y de la Virgen, y me ha gustado, y diré una cosa…dos cosas. A mí, cuando era joven, me hizo mucho  bien leer el libro de san Alfonso María de Ligorio sobre la Virgen: Las glorias de María. Al final de cada capítulo hay siempre un milagro de la Virgen a través del cual entraba en medio de la vida y arreglaba las cosas. Y lo segundo.Me han contado que en el Sur de Italia hay una leyenda, una tradición sobre la Virgen: la Virgen de las mandarinas. Es una tierra donde hay tantas mandarinas ¿verdad? Y dicen que sea la patrona de los ladrones (risas). Dicen que los ladrones van a rezar allí. Y la leyenda –así cuentan- es que cuando los ladrones que rezan a la Virgen de las mandarinas se mueren, forman una fila delante de Pedro, que tiene las llaves y abre y deja pasar a uno, después abre y deja pasar a otro. Y la Virgen cuando ve a uno de éstos, le hace una señal para que se esconda; y después cuando  han pasado todos, Pedro cierra y se hace de noche y la Virgen desde la ventana lo llama y lo hace entrar por la ventana. Es un relato popular, pero es muy bonito: perdonar con la Madre al lado. Porque esta mujer, este hombre que viene al confesionario, tiene una Madre en el cielo que le abrirá la puerta y lo ayudará en el momento de entrar en el cielo. Siempre la Virgen, porque la Virgen nos ayuda también a nosotros en el ejercicio de la misericordia. Doy las gracias al cardenal por estos dos signos: las llaves y la Virgen. Muchas gracias.

Os invito –es la hora- a rezar el ángelus juntos “Angelus Domini…”

(Bendición)

¡No digáis que los ladrones van al cielo! ¡No lo digáis! (risas)