Ciudad del Vaticano, 3 de abril de 2016.- Después de celebrar la santa misa en la Plaza de San Pedro, el Papa Francisco rezó el Regina Coeli con los fieles allí reunidos y antes de la oración mariana, en el día que es “el corazón del Año Santo de la Misericordia”, recordó a todas las poblaciones que tienen sed de reconciliación y de paz.

“Pienso en particular, aquí en Europa -dijo el Santo Padre- en el drama de los que sufren las consecuencias de la violencia en Ucrania, de aquellos que permanecen en las tierras transtornadas por las hostilidades que han causado ya miles de muertos y de cuantos – más de un millón- se han visto empujados a dejarlas por la grave situación que todavía perdura. Los afectados son, sobre todo, los ancianos y los niños. Además de acompañarles con mi pensamiento y mi oración constantes, me he decidido a promover una ayuda humanitaria en favor suyo. Con ese fin el próximo domingo, 24 de abril, en todas las iglesias católicas de Europa, habrá una colecta especial. Invito a los fieles a participar en esta iniciativa con una aportación generosa. Este gesto de caridad, además de aliviar el sufrimiento material, quiere manifestar mi cercanía personal y la de toda la Iglesia. Espero vivamente que contribuya a promover sin ulteriores retrasos la paz y el respeto del derecho en esa tierra sometida a pruebas tan duras”.

“Y mientras rezamos por la paz -añadió- recordemos que mañana se celebra la Jornada Mundial contra las minas antipersonal. Demasiadas personas siguen muriendo o resultan mutiladas por estas armas terribles y hombres y mujeres valientes arriesgan su vida para desminar los terrenos. Por favor, renovemos el compromiso por un mundo sin minas”.