Estimados irmãos e irmãs, bom dia!

Hoje celebramos o Batismo do Senhor (cf. Mc  1, 7-11). Ele tem lugar no rio Jordão, onde João — por isso chamado “Batista” — realiza um rito de purificação, que exprime o compromisso de abandonar o pecado e de se converter. O povo vai para ser batizado com humildade, com sinceridade e, como reza a Liturgia, “com a alma e os pés descalços”, e Jesus também vai para lá, inaugurando o seu ministério: mostra assim que quer estar ao lado dos pecadores, que veio para eles, para todos nós que somos pecadores!

E nesse mesmo dia acontecem coisas extraordinárias. João Batista diz algo de insólito, reconhecendo publicamente em Jesus, aparentemente igual a todos os outros, um «maior» (v. 7) do que ele, que vai «batizar no Espírito Santo» (v. 8). Então os céus abrem-se, o Espírito Santo desce sobre Jesus em forma de pomba (cf. v. 10) e, do alto, a voz do Pai proclama: «Tu és o meu Filho muito amado: em ti pus toda a minha complacência» (v. 11).

Tudo isto, se por um lado nos revela que Jesus é o Filho de Deus, por outro lado fala-nos do nosso Batismo, que nos tornou por nossa vez filhos de Deus, porque o Batismo nos torna filhos de Deus.

O Batismo é Deus que entra em nós, purifica, cura o nosso coração, faz de nós seus filhos para sempre, seu povo, sua família, herdeiros do Paraíso (cf. Catecismo da Igreja Católica , 1279). E Deus torna-se íntimo de nós e nunca nos abandona. Por isso é importante recordar o dia do Batismo e também saber a data. Pergunto a todos vós — cada um pense nisto — “Lembro-me da data do meu Batismo”? Se não vos lembrais, quando voltardes para casa, perguntai para que nunca mais a esqueçais, pois é um novo aniversário, porque com o vosso Batismo nascestes para a vida da graça. Agradecei ao Senhor pelo Batismo. E também demos graças  pelos pais que nos levaram à pia batismal, por aqueles que nos administraram o Sacramento, pelo padrinho, pela madrinha, pela comunidade em que o recebemos. Celebrar o Batismo: é um novo aniversário!

E podemos perguntar-nos: tenho consciência do imenso dom que trago dentro de mim através do Batismo? Reconheço, na minha vida, a luz da presença de Deus, que me vê como seu filho amado, como sua filha amada? E agora, em memória do nosso Batismo, acolhamos a presença de Deus em nós. Podemos fazê-lo com o sinal da cruz, que traça em nós a memória da graça de Deus, que nos ama e deseja estar connosco. O sinal da cruz recorda-nos isto. Façamo-lo juntos: em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo.

E não esqueçamos a data do Batismo, que é um aniversário. Maria, templo do Espírito, nos ajude a celebrar e a acolher as maravilhas que o Senhor realiza em nós.

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Depois do Angelus

Queridos irmãos e irmãs!

Hoje, festa do Batismo do Senhor, batizei alguns recém-nascidos. Rezemos por eles e pelas suas famílias. Incluo nesta oração todas as crianças que receberem o Santo Batismo nestes dias.

Hoje as comunidades eclesiais do Oriente, que seguem o calendário juliano, celebram o Santo Natal. Em espírito de alegre fraternidade, desejo que o nascimento do Senhor Jesus as encha de luz, de caridade e de paz.

 Convido-vos a unir-vos à minha oração pela libertação incondicional de todas as pessoas atualmente raptadas na Colômbia. Este gesto, que é um dever diante de Deus, favorecerá também um clima de reconciliação e de paz no país.

 Estou muito próximo do povo da República Democrática do Congo, atingidas pelas inundações dos últimos dias. E, por favor, continuai a rezar pela paz; pela paz na Ucrânia, na Palestina, em Israel e no mundo inteiro.

 E saúdo todos vós, peregrinos de Itália e de muitas partes do mundo, especialmente os jovens da paróquia do Santíssimo Crucifixo de Roma, o grupo de escuteiros Milão 35 e a associação “Totus tuus” , de Potenza.

Desejo a todos boa festa. E, por favor, não vos esqueçais de rezar por mim. Bom almoço e até à vista!