Je suis très heureux de vous rencontrer aujourd’hui, à l’occasion de l’inauguration de l’arbre et de la crèche place Saint-Pierre, et ici, dans cette salle, à l’occasion de l’ouverture officielle de la «Nativité de Bethléem 2024».

Je salue la délégation de Grado (Trentin-Haut-Adige), dont provient la représentation de la Nativité placée au centre de la place, et celle de Ledro (Frioul-Vénétie Julienne), dont provient le majestueux épicéa de 29 mètres de hauteur. Je salue également la délégation de l’ambassade de l’Etat de Palestine, cette Palestine martyrisée, qui est venue présenter, au nom de la ville de Bethléem, cette «nativité» réalisée par les artisans de la ville. Je salue cordialement les autorités civiles et ecclésiastiques présentes, en particulier les représentants spéciaux du président de la Palestine, M. Mahmoud Abbas — qui est venu plusieurs fois ici —, le président du Conseil régional du Frioul-Vénétie Julienne, le président de la province de Trente, l’archevêque de Gorizia, et les maires de Grado et de Ledro.

La solennité majestueuse de l’arbre est frappante. Il a été coupé dans le respect des principes écologiques du renouvellement naturel de la forêt, et porte les marques de nombreuses années, les nombreuses couches du tronc massif, les anciennes qui ont donné naissance aux jeunes, les jeunes qui ont enveloppé et protégé les anciennes, toutes montant ensemble vers le ciel. Cela peut être une belle image de l’Eglise, le peuple et le corps, de laquelle la lumière du Christ se diffuse dans le monde grâce au successeur des générations de croyants qui se rassemblent autour de la seule origine, Jésus: les anciennes ont donné vie aux jeunes, les jeunes embrassent et protègent les anciennes, en mission dans le monde et en chemin vers le Ciel. Ainsi avance le saint Peuple fidèle de Dieu.

A l’ombre du grand épicéa, la Crèche reproduit un casone de la lagune de Grado, une de ces maisons de pêcheurs qui étaient construites en boue et en roseaux, où les habitants des mote, les petites îles de la lagune, partageaient, pendant le dur travail de la pêche, leurs joies et leurs peines de la vie quotidienne. Ce symbole aussi nous parle de Noël, où Dieu se fait homme pour partager pleinement notre pauvreté, venant construire son Royaume sur la Terre non pas avec des moyens puissants, mais par les faibles ressources de notre humanité, purifiées et fortifiées par sa grâce.

Concernant la crèche, il y a un autre signe que je voudrais souligner: les casoni sont entourés d’eau et, pour y aller, il faut une batela, l’embarcation typique à fond plat qui permet de naviguer sur des eaux peu profondes. Et pour arriver à Jésus, il faut aussi un bateau: l’Eglise est ce bateau. On n’y va pas «seul» — jamais — on y va ensemble, en communauté, sur ce petit-grand bateau que Pierre continue de guider, à bord duquel, en se serrant un peu, il y a toujours de la place pour tout le monde. Dans l’Eglise, il y a toujours de la place pour tout le monde. Certains peuvent dire: «Même pour les pécheurs?». Ceux-là sont les premiers, ils sont les privilégiés, car Jésus est venu pour les pécheurs, pour nous tous, pas pour les saints. Pour tout le monde. Ne l’oubliez pas. Tout le monde, tout le monde, tout le monde dedans.

 Enfin, regardons les Crèches de Bethléem, construites dans la Terre où le Fils de Dieu est né. Elles sont différentes les unes des autres, mais toutes portent le même message de paix et d’amour que Jésus nous a laissé. Devant elles, souvenons-nous de nos frères et sœurs qui, là-bas et ailleurs dans le monde, souffrent du drame de la guerre. Avec les larmes aux yeux, élevons notre prière pour la paix. Frères et sœurs, c’en est assez des guerres, c’en est assez des violences! Saviez-vous qu’un des investissements les plus rentables ici sont les usines d’armement? Gagner pour tuer. Mais pourquoi? C’en est assez des guerres! Qu’il y ait la paix dans le monde entier et pour tous les hommes que Dieu aime (cf. Lc 2, 14)!

Chères sœurs et chers frères, merci d’être venus et merci pour vos précieux dons. Et je remercie la Direction des infrastructures et des services du Gouvernorat, pour son engagement créatif et généreux dans l’organisation de tout cela. Je vous bénis, vous, vos familles et tous vos concitoyens. Et s’il vous plaît, n’oubliez pas de prier pour moi, mais pour, pas contre!

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L'Osservatore Romano, Edition hebdomadaire en langue française, LXXV^e année, numéro 50, jeudi 12 décembre 2024, p. 12.