Excellence,
Chers amis,

je suis heureux de recevoir en cette veille de canonisation votre délégation du diocèse de Viviers qui s’enrichit de deux nouveaux saints : Charles de Foucauld et Marie Rivier. L’air que l’on respire dans votre diocèse doit être particulièrement sain ! car je n’oublie pas le P. Gabriel Longueville, de votre diocèse lui aussi, béatifié en tant que martyr en 2019, et que j’ai moi-même connu en Argentine. Son abnégation et son attention aux plus pauvres de la paroisse dans laquelle il œuvrait sont un modèle pour les prêtres de sa terre d’origine. Cette énumération de bienheureux et futurs saints fait apparaître clairement la fécondité de votre diocèse et j’espère que vous saurez maintenir cet héritage de sainteté, et aussi le faire grandir, avancer.

Le vœu que je formule pour vous aujourd’hui, sera d’apprendre de Charles de Foucauld à faire cette expérience de Dieu qui l’a conduit à évangéliser par la présence. Une forme d’évangélisation discrète, oui, mais tellement exigeante puisqu’elle requiert le témoignage d’une vie cohérente, c’est-à-dire réellement en accord avec les aspirations de tout homme aimé de Dieu et appelé à autre chose qu’au plaisir éphémère ou au résultat immédiat et visible. Si vous acceptez d’être un ferment dans la pâte, comme Charles de Jésus a voulu l’être dans le Hoggar, les générations qui vous suivent pourront en recueillir les bienfaits spirituels.

En attendant, je vous encourage chers jeunes, à fonder votre vie chrétienne sur  trois E, trois mots-clés de la spiritualité de Charles de Foucauld : Évangile, Eucharistie, et Évangélisation. Vous avez là tout un programme de vie à l’école du Christ. Je vous propose aussi d’apprendre et de méditer souvent la magnifique prière de remise à Dieu de tout soi-même tirée de ses écrits : « Mon Père, je m’abandonne à Toi, fais de moi ce qu’il te plaira. Quoique tu fasses de moi, je te remercie. Je suis prêt à tout, j’accepte tout. Pourvu que ta volonté se fasse en moi, en toutes tes créatures, je ne désire rien d’autre, mon Dieu… ». Qu’elle devienne votre prière à l’heure des choix et des croix de la vie. C’est ainsi que vous pourrez entrer dans la dynamique évangélique de l’Église dans votre diocèse, un diocèse qui a visiblement le désir de vivre la fraternité universelle de l’ermite du Sahara. Je pense en particulier à tous les groupes scouts qui se sont placés sous le patronage de Charles de Foucauld.

De Marie Rivier, fille de votre terre dévouée à l’instruction des enfants, avec la Congrégation des Sœurs de la Présentation de Marie qu’elle a fondée, je vous souhaite de recevoir le désir d’ouvrir les intelligences des plus jeunes aux choses de Dieu, à l’attention au prochain et à l’admiration de la Création. Et comme il est important cela ! J’espère qu’il y aura encore beaucoup de femmes de cette envergure, à la fois humbles et audacieuses pour faire connaître l’amour de Dieu envers les plus petits qui ne demandent qu’à apprendre. Ce vœu prend racine dans l’Espérance qui ne déçoit pas. Je le confie à la Vierge Marie, Mère de cette Congrégation maintenant répandue à travers le monde et qui continue à se dévouer sans relâche aux enfants, aux jeunes et aux exclus.

Pour finir je vous souhaite de revenir de Rome avec un plus grand amour pour l’Église. La célébration de demain vous donnera un aperçu de son universalité et de ses multiples visages tous tournés vers le seul Sauveur. Je vous confie tous à la particulière intercession de « vos » futurs saints, Marie Rivier et Charles de Foucauld. Qu’ils soient toujours pour vous d’encouragement et d’inspiration. De tout cœur je vous bénis, et à travers vous, tous les fidèles de votre diocèse ! S’il vous plait, n’oubliez pas de prier pour moi . Merci !