DISCOURS DU PAPE FRANÇOIS
À L'ASSOCIATION «LAZARE»

Chers amis,

je suis heureux de vous accueillir, membres de l’association Lazare, en cette année où vous fêtez le dixième anniversaire de votre existence. Je rends grâce à Dieu pour cette rencontre qui a dû être annulée l’année dernière à cause de la crise sanitaire.

Quelle joie de savoir qu’aujourd’hui encore, beaucoup de personnes pleines de foi, de volonté et de courage s’engagent pour faire l’expérience du service et de la fraternité.

Votre association est bâtie sur des principes simples tels que “être soi-même avec les autres, retrouver la joie, se sentir aimé, apprendre la bienveillance comme dans une famille, vivre ensemble tout simplement”. Ces principes n’ont de sens et ne forgent un groupe stable qu’en jaillissant d’une amitié forte avec le Christ, source de votre agir pour le bien. En allant à la rencontre des autres dans ce qu’ils expérimentent et en formant une famille où règnent l’harmonie et la joie du vivre ensemble, vous participez à la mission de l’Eglise d’aller vers les périphéries de notre société. Comme je vous ai dit lors de la visioconférence du 29 mai 2020, « les périphéries existentielles sont le centre du cœur de Dieu. Jésus a voulu venir dans nos périphéries existentielles. Lui-même s’est fait périphérie existentielle ».

Chers jeunes, vous avez choisi de vous mettre au service de la dignité humaine, de vous faire proches des personnes exclues, sans-abris, rejetées, souvent bafouées dans leurs droits. En les servant, vous servez le Seigneur lui-même. Par votre apostolat, vous nous aidez à comprendre que tout homme est une histoire sacrée, un don inestimable. En effet, « le Seigneur nous invite à nous mettre généreusement en jeu, à vaincre la crainte par le courage de l’amour, à dépasser la passivité qui devient complicité ». (Homélie de la Messe pour la Journée Mondiale des Pauvres, 15 novembre 2020). En ces temps d’incertitude, de fragilité, au lieu de gaspiller votre vie en pensant seulement à vous-mêmes, vous faites l’expérience de la colocation solidaire. Cela vous donne l’occasion de nourrir votre vie en devenant une source d’espérance pour celui qui ne croit plus en lui-même et qui se sent diminué.

Vous avez voulu être, pour les personnes que vous servez, la main, les yeux, les oreilles, le sourire de Dieu. Vous leur manifestez donc la proximité du Seigneur qui prend soin de son peuple, surtout de ceux qui sont blessés et courbés par le poids de la vie, car « l’amour du prochain est réaliste et ne dilapide rien qui soit nécessaire pour changer le cours de l’histoire en faveur des pauvres » (Enc. Fratelli tutti, n. 165). Par votre engagement et votre dévouement, vous essayez d’être chrétiens pas seulement en paroles, mais aussi dans les faits. Ainsi vous portez beaucoup de fruit et cela se voit dans l’expansion de votre association dans les autres pays et continents.

N’ayez pas peur de transmettre le flambeau de l’espérance et de l’amour. Soyez les témoins de la tendresse de Dieu au sein de la culture de l’égoïsme, de l’individualisme, de l’indifférence, du rejet, du mépris des pauvres et des faibles.

Chers amis, bénéficiaires de cette initiative d’amour, vous qui vivez cette belle aventure avec votre histoire parfois chargée de tristesse, de solitude, de larmes, d’épreuves, d’exclusions et de rejet, vous êtes un don précieux qui nous fait voir l’amour du Seigneur. Vous n’êtes pas des déchets, des sous-hommes, des personnes ratées, comme veut parfois nous le faire croire la société. Aux yeux de Dieu, vous êtes un trésor, un don, une vie, une dignité. Sur votre visage, nous voyons le visage souffrant du Christ qui nous invite à un amour pressant et à un cœur ouvert.

Ayant reçu des autres beaucoup de bien et d’attention, devenez à votre tour des hommes et des femmes capables de relever, de soulager, de panser les blessures et de rendre Dieu présent au cœur de vos vies. Je vous encourage à donner le meilleur de vous-mêmes, à vivre chaque instant de votre vie comme une grâce, à sortir de l’anonymat et à faire de votre vie une offrande pour le beau, pour le bien. En fait, « Lazare signifie l’offrande, l’offrande de l’humanité, de ce qu’elle a de meilleur, la conscience des limites » (Visioconférence avec l’association Lazare, 29 mai 2020).

Je vous exhorte tous à demeurer fidèles à vos objectifs. Aujourd’hui, plus que jamais, nous avons besoin de construire un monde, une société de relations fraternelles et pleines de vie. En fait, « les actions jaillissent d’une union qui fait tendre de plus en plus vers l’autre, le considérant précieux, digne, agréable et beau, au-delà des apparences physiques ou morales. L’amour de l’autre pour lui-même nous amène à rechercher le meilleur pour sa vie. Ce n’est qu’en cultivant ce genre de relations que nous rendrons possibles une amitié sociale inclusive et une fraternité ouverte à tous » (Fratelli tutti, n. 94). Je vous invite donc à être témoins, témoins de la miséricorde et de la bonté de Dieu.

Je confie chacun de vous et vos familles, ainsi que les membres de votre Association à l’intercession de la Vierge Marie et à saint Lazare, et je vous accorde de grand cœur la Bénédiction apostolique. S’il vous plaît, n’oubliez pas de prier pour moi !