DISCOURS DU SAINT-PÈRE FRANÇOIS
AU PÈLERINS DE L'ÉGLISE GRECQUE-CATHOLIQUE DE SLOVAQUIE À L'OCCASION
DU DEUXIÈME CENTENAIRE DE L'ÉRECTION DE L'ÉPARCHIE DE PRESOV

Salle Paul VI
Samedi 6 octobre 2018

Chers frères et sœurs,

Bienvenus et merci pour votre affection chaleureuse!

Saint Jean-Paul II, en parlant à Prešov en 1995, emprunta une belle image de la nature environnante pour décrire l’identité et la mission des communautés grecques-catholiques: «Dans les eaux transparentes se reflète la grandeur majestueuse des cimes: ce paysage […] nous parle de la beauté et de la bonté du Créateur. Des pentes méridionales des monts Tatra jusqu’aux plaines de Zemplín, depuis des siècles, vivent côte à côte nos frères et sœurs de rites latins et les communautés de rite oriental, elles aussi appelées à représenter, comme les petits lacs “plesá”, la générosité transparente et lumineuse de Dieu. C’est le Seigneur lui-même qui enrichit l’Eglise par la variété des formes et des traditions» (Discours aux catholiques de rite byzantin, 2 juillet 1995, 6).

L’Eglise grécque-catholique en Slovaquie peut se considérer comme une expression de la beauté de la variété des formes de la vie ecclésiale, de cette variété qui «non seulement ne nuit pas à l’unité de l’Eglise, mais au contraire la manifeste» (Conc. œc. Vatican II, décr. Orientalium Ecclesiarum, n. 2).

Aujourd’hui vous êtes ici avec le Pape pour fêter les 200 ans de l’érection de l’éparchie de Prešov, née du démembrement de votre éparchie maternelle de Mukačevo, actuellement en territoire ukrainien. Votre éparchie s’est développée et est devenue, à son tour, mère d’une nouvelle famille ecclésiale, en générant d’autres éparchies, dont une au Canada, et elle est devenue il y a dix ans le siège de la métropolie sui iuris.

En cette occasion aujourd’hui, je peux tous vous saluer, en commençant par votre métropolite Mgr Ján Babjak — qui va dans les bois cueillir des champignons et qui me les apporte —, accompagné par ses confrères évêques, Mgr Chautur de Košice, Mgr Rusnák de Bratislava et par le nouvel évêque au Canada, Mgr Pacák. Chers frères, continuez votre œuvre de guides et de pères du peuple de Dieu qui vous a été confiée. Suivez l’exemple lumineux des bienheureux évêques martyrs Peter Pavol Gojdič et Vasil’ Hopko. Diffusez la bonté, la paix, la générosité et la douceur, avec une profonde humilité et simplicité, en restant toujours des pasteurs selon le cœur de Dieu qui est Père, et en suivant les traces du Christ qui est venu non pour être servi, mais pour servir.

De cette façon, je suis certain que les prêtres, vos premiers collaborateurs, vous suivront avec une joie et un enthousiasme toujours plus grands, prêts au service ecclésial qui leur est demandé. Chers prêtres, je vous salue tous avec une vive cordialité, célibataires et mariés, avec vos familles, ainsi que les religieux. Je vous remercie pour votre travail au milieu du saint peuple fidèle de Dieu. Les familles des prêtres vivent une mission particulière aujourd’hui, quand l’idéal même de la famille est remis en question, voire explicitement attaqué: vous offrez un témoignage de vie saine et exemplaire. Vous aussi pouvez puiser dans les exemples présents dans l’histoire de votre Eglise, au cours des décennies de la persécution de la seconde moitié du siècle dernier, dans les déportations et dans les privations en tous genres. Je sais que Mgr Babjak a recueilli et publié un grand nombre de leurs histoires. Aujourd’hui, il revient à votre génération de montrer la même fidélité, peut-être pas devant une persécution directe et violente, mais en présence de difficultés et de dangers d’autres genres. Aujourd’hui, les prêtres, comme les séminaristes — que je salue également — sont tentés par deux tendances opposées: par la sécularisation, qui les conduit à la mondanité, ou par un retranchement dans des façons obsolètes, voire non évangéliques, de concevoir leur rôle ecclésial, des façons qui conduisent à un cléricalisme stérile.

Une vie religieuse exemplaire, aussi bien masculine que féminine, ainsi que l’appartenance à certains des nouveaux mouvements ecclésiaux, font partie d’un tissu ecclésial fort et sain. Je vous repropose aujourd’hui l’exemple du bienheureux Metod Dominik Trčka, martyre pour la foi.

Chers pèlerins de Slovaquie!

Dans votre joyeuse présence ici, avec vos pasteurs, je vois un visage enthousiaste et dévoué d’une Eglise solide dans la foi, consciente de sa dignité et fière de son identité ecclésiale. De cette façon, vous êtes de dignes fils de l’évangélisation réalisée, dans une pleine fidélité au Siège apostolique, par les saints patrons de l’Europe, Cyrille et Méthode. Le continent européen, en Orient comme en Occident, a besoin de redécouvrir ses racines et sa vocation; et des racines chrétiennes ne peuvent que grandir des arbres solides, qui portent du fruit dans le plein respect de la dignité de l’homme, dans toutes ses conditions et à toutes les étapes de sa vie.

Je vous encourage à sauvegarder votre tradition byzantine, que j’ai appris moi aussi à connaître et à aimer dès ma jeunesse: redécouvrez-la et vivez-la en plénitude — comme l’a enseigné le Concile œcuménique Vatican II —, en prêtant une grande attention aux parcours d’évangélisation et de catéchèses dans lesquels, avant même les pasteurs, les protagonistes sont les parents et les grands-parents, dont beaucoup d’entre nous ont appris les premières prières et le sens chrétien de la vie. Merci aux pères, aux mères, aux grands-parents et à tous les éducateurs ici présents, pour votre témoignage indispensable!

Chers frères et sœurs, je vous demande une pensée spéciale quand vous célébrerez la divine liturgie dans la basilique Sainte-Marie-Majeure, temple si précieux pour la mémoire des saints Cyrille et Méthode et donc pour votre histoire. Que la Sainte Mère de Dieu, que nous regardons avec espérance et un amour d’enfants, défende l’Eglise par son intercession, en ce temps d’épreuve et qu’elle veille sur les travaux du synode des jeunes, que nous avons commencé depuis peu. Je vous remercie et vous bénis tous, ainsi que vos proches et toute la communauté grecque-catholique en Slovaquie.