DISCOURS DU PAPE FRANÇOIS
AUX PARTICIPANTS À L'UNIVERSITÉ D'ÉTÉ D'ASTRONOMIE
DE L'OBSERVATOIRE DU VATICAN

Salle du Consistoire
Samedi 11 juin 2016

Chers amis,

Je suis heureux de vous accueillir, professeurs et élèves du cours d’été organisé par les pères jésuites à l’Observatoire du Vatican. La participation qualifiée de personnes provenant de divers pays et de différentes cultures est le signe que la diversité peut enrichir également le travail de recherche dans le domaine scientifique. Je remercie le père Paul Mueller, sous-directeur de l’Observatoire, ainsi que les professeurs qui se sont rendus disponibles pour vous accompagner, vous, jeunes astronomes, dans l’activité complexe et merveilleuse de scruter l’univers, don incomparable du Créateur. Ma reconnaissance va avant tout à ceux qui, grâce à leur générosité, ont contribué à rendre possible cette école internationale.

Le Pape Léon XIII fonda l’Observatoire du Vatican en 1891, il y a exactement 125 ans, notamment pour confirmer combien l’Eglise était amie de la « science véritable et fondée, tant humaine que divine » (Motu proprio Ut mysticam, 14 mars 1891). Au cours de toutes ces années, cette institution scientifique s’est efforcée de réaliser les finalités pour lesquelles elle a été voulue, utilisant de nouveaux instruments, ainsi que le dialogue et la confrontation avec d’autres centres de recherche.

Le fait que vous vous soyez réunis pour cette école d’été montre que le désir de comprendre l’univers, créé par Dieu, et notre place dans celui-ci, est commun aux hommes et aux femmes qui vivent dans des contextes culturels et religieux très différents. Nous vivons tous sous le même ciel; et nous sommes tous mus par la beauté qui se révèle dans l’univers et qui se reflète également dans nos études sur les corps et les matériaux célestes. Nous sommes ainsi unis par le désir de découvrir la vérité sur la façon dont fonctionne ce merveilleux univers, en nous approchant toujours plus de son Créateur.

C’est pourquoi il est véritablement bon et providentiel que ce quinzième cours d’été s’occupe de l’étude de l’eau dans le système solaire et ailleurs. Nous savons tous combien l’eau est essentielle sur la terre : pour la vie, pour nous êtres humains, pour le travail... Des plus petits flocons de neige aux grandes cascades, des lacs et des fleuves aux immenses océans, l’eau nous fascine par sa puissance et dans le même temps par son humilité. Les grandes civilisations commencèrent le long des fleuves, et aujourd’hui également, l’accès à l’eau pure est une question de justice pour le genre humain, riches et pauvres.

Chers frères et sœurs, le travail du scientifique exige un grand engagement, qui peut être long et fatiguant. Toutefois, il peut et devrait être une source de joie. Je vous souhaite de savoir cultiver en vous cette joie, qui anime votre travail scientifique, et qui est la raison pour laquelle vous ne pouvez manquer de la partager avec vos familles, vos pays, ainsi qu’avec la communauté internationale des scientifiques avec lesquels vous travaillez. Je vous souhaite de faire toujours l’expérience de la joie de la recherche et du partage de ses fruits, avec humilité et fraternité. Avec ce vœu, j’invoque sur vous et sur votre activité la bénédiction du Seigneur. Et je vous demande s’il vous plaît de prier pour moi.