MESSE ET ORDINATIONS SACERDOTALES

HOMÉLIE DU PAPE FRANÇOIS

Basilique vaticane
IV^e Dimanche de Pâques, 26 avril 2015

Très chers frères,

Nos enfants que voici ont été appelés à l’ordre sacerdotal. Cela nous fera du bien de réfléchir un peu à propos du ministère auquel ils seront élevés dans l’Église. Comme vous le savez bien, le Seigneur Jésus est le seul Prêtre suprême du Nouveau Testament, mais en Lui tout le peuple de Dieu a aussi été constitué comme un peuple sacerdotal. Nous tous! Néanmoins, parmi tous ses disciples, le Seigneur Jésus veut en choisir certains en particulier, pour qu’en exerçant publiquement dans l’Église, en son nom, la fonction sacerdotale en faveur de tous les hommes, ils continuent sa mission personnelle de maître, prêtre et pasteur.

En effet, de même que pour cela Il avait été envoyé par le Père, Il envoya à son tour dans le monde tout d’abord les apôtres et ensuite les évêques et leurs successeurs, auxquels furent ensuite donnés comme collaborateurs les prêtres, qui, unis à eux dans le ministère sacerdotal, sont appelés au service du Peuple de Dieu.

Ces derniers ont réfléchi sur leur vocation, et à présent ils viennent recevoir l’ordre des prêtres. Et l’évêque risque — risque ! — et les choisit, comme le Père a risqué pour chacun de nous.

Ils seront en effet configurés au Christ Prêtre suprême et éternel, c’est-à-dire qu’ils seront consacrés comme véritables prêtres du Nouveau Testament et, à ce titre, qui les unit dans le sacerdoce à leur évêque, ils seront les prédicateurs de l’Évangile, les pasteurs du Peuple de Dieu, et ils présideront les actes du culte, en particulier pendant la célébration du sacrifice du Seigneur.

Quant à vous, qui allez être élevés à l’ordre de la prêtrise, considérez qu’en exerçant le ministère de la sainte doctrine, vous participez à la mission du Christ, unique Maître. Dispensez à tous cette Parole de Dieu, que vous avez vous-mêmes reçue avec joie. Lisez et méditez avec assiduité la Parole du Seigneur pour croire ce que vous avez lu, enseigner ce que vous avez appris dans la foi, vivre ce que vous avez enseigné.

Et que cela soit la nourriture du Peuple de Dieu; que vos homélies ne soient pas ennuyeuses; que vos homélies parviennent vraiment au cœur des personnes parce qu’elles viennent de votre cœur, parce que ce que vous leur dites est ce que vous avez dans votre cœur. C’est ainsi que l’on donne la Parole de Dieu et ainsi que votre doctrine sera une joie et un soutien pour les fidèles du Christ ; le parfum de votre vie sera le témoignage, car l’exemple édifie, mais les mots sans exemple sont des mots vides, sont des idées qui n’arrivent jamais au cœur et qui font même du mal : ils font du mal ! Vous poursuivrez l’œuvre sanctificatrice du Christ. À travers votre ministère, le sacrifice spirituel des fidèles est rendu parfait, car il est associé au sacrifice du Christ qui, à travers vos mains, au nom de toute l’Église, est offert de manière non sanglante sur l’autel pendant la célébration des saints Mystères.

Lorsque vous célébrez la Messe, reconnaissez donc ce que vous faites. Ne le faites pas rapidement! Imitez ce que vous célébrez — ce n’est pas un rite artificiel, un rituel artificiel — afin qu’ainsi, en participant au mystère de la mort et de la résurrection du Seigneur, vous apportiez la mort du Christ à vos membres et que vous marchiez avec Lui dans une vie nouvelle.

Avec le baptême, vous unirez de nouveaux fidèles au Peuple de Dieu. Il ne faut jamais refuser le baptême à celui qui le demande ! Par le sacrement de la pénitence, vous remettrez les péchés au nom du Christ et de l’Église. Et, au nom de Jésus Christ, le Seigneur, et de son Épouse, la sainte Église, je vous demande de ne pas vous lasser d’être miséricordieux. Vous irez au confessionnal pour pardonner, non pour condamner ! Imitez le Père qui ne se lasse jamais de pardonner. Avec l’huile sainte, vous apporterez le soulagement aux malades. En célébrant les saints rites et en élevant aux diverses heures du jour la prière de louange et de supplication, vous deviendrez la voix du Peuple de Dieu et de l’humanité tout entière.

Conscients d’avoir été choisis parmi les hommes et constitués en leur faveur pour vous occuper des choses de Dieu, exercez dans la joie et la charité sincère l’œuvre sacerdotale du Christ, en cherchant uniquement à plaire à Dieu et non à vous-mêmes. Il est laid de voir un prêtre qui vit pour se plaire à lui-même, qui « fait le paon » !

Enfin, en participant à la mission du Christ, Chef et Pasteur, en communion filiale avec votre évêque, engagez-vous à unir les fidèles en une unique famille — soyez les ministres de l’unité dans l’Église, dans la famille —, pour les conduire à Dieu le Père au moyen du Christ dans l’Esprit Saint. Et ayez toujours devant les yeux l’exemple du Bon Pasteur, qui n’est pas venu pour être servi mais pour servir; non pour rester dans son confort, mais pour sortir et chercher à sauver ce qui était perdu.