FÊTE DU BAPTÊME DU SEIGNEUR
CÉLÉBRATION DE LA MESSE ET BAPTÊME D'ENFANTS

HOMÉLIE DU PAPE FRANÇOIS

Chapelle Sixtine
Dimanche 11 janvier 2015

Nous avons écouté dans la première lecture que le Seigneur se préoccupe de ses enfants comme un parent : il se préoccupe de donner à ses enfants une nourriture substantielle. À travers le prophète, Dieu dit : « Pourquoi dépenser de l’argent pour autre chose que du pain, et ce que vous avez gagné, pour ce qui ne rassasie pas ? » (Is 55, 2). Dieu, comme un bon père et une bonne mère, veut donner de bonnes choses à ses enfants. Et quelle est cette nourriture substantielle que Dieu nous donne ? C’est sa Parole : sa Parole nous fait croître, nous apporte de bons fruits dans la vie, comme la pluie et la neige font du bien à la terre et la rendent féconde (cf. Is 55, 1-11). Ainsi, vous parents, et vous aussi, marraines et parrains, grands-parents, oncles et tantes, vous aiderez ces enfants à bien grandir si vous leur donnez la Parole de Dieu, l’Évangile de Jésus. Et le donner aussi par l’exemple ! Tous les jours, prenez l’habitude de lire un passage de l’Évangile, tout petit, et portez toujours avec vous un petit Évangile dans la poche, dans votre sac, pour pouvoir le lire. Et cela sera l’exemple pour les enfants, de voir papa, maman, les parrains et marraines, grand-père, grand-mère, les oncles et tantes, lire la Parole de Dieu.

Vous, mamans, vous donnez à vos enfants le lait — maintenant aussi, s’ils pleurent parce qu’ils ont faim, allaitez-les tranquillement. Nous rendons grâce au Seigneur pour le don du lait, et nous prions pour ces mamans — si nombreuses malheureusement — qui ne sont pas en mesure de donner à manger à leurs enfants. Prions et efforçons-nous d’aider ces mamans. Donc, ce que fait le lait pour le corps, la Parole de Dieu le fait pour l’esprit : la Parole de Dieu fait croître la foi. Et grâce à la foi, nous sommes engendrés par Dieu. C’est ce qui a lieu avec le baptême. Nous avons écouté l’apôtre Jean : « Quiconque croit que Jésus est le Christ est né de Dieu » (1 Jn 5, 1). C’est dans cette foi que vos enfants sont baptisés. Aujourd’hui, c’est votre foi, chers parents, parrains et marraines. C’est la foi de l’Église, dans laquelle ces petits reçoivent le baptême. Mais demain, avec la grâce de Dieu, ce sera leur foi, leur « oui » personnel à Jésus Christ, qui nous donne l’amour du Père.

Je disais : c’est la foi de l’Église. Cela est très important. Le baptême nous inscrit dans le corps de l’Église, dans le peuple saint de Dieu. Et dans ce corps, dans ce peuple en chemin, la foi est transmise de génération en génération : c’est la foi de l’Église. C’est la foi de Marie, notre Mère, la foi de saint Joseph, de saint Pierre, de saint André, de saint Jean, la foi des apôtres et des martyrs, qui est arrivée jusqu’à nous, à travers le baptême : une chaîne de transmission de la foi. Cela est très beau ! C’est un passage d’une main à l’autre de la bougie de la foi : nous l’exprimerons également d’ici peu avec le geste d’allumer les bougies au grand cierge pascal. Le grand cierge représente le Christ ressuscité, vivant parmi nous. Vous, familles, prenez de Lui la lumière de la foi à transmettre à vos enfants. Cette lumière, vous la prenez dans l’Église, dans le corps du Christ, dans le peuple de Dieu qui marche en tout temps et en tout lieu. Enseignez à vos enfants que l’on ne peut être chrétien en dehors de l’Église, on ne peut suivre Jésus Christ sans l’Église, parce que l’Église est mère, et elle nous fait croître dans l’amour de Jésus Christ.

Un dernier aspect ressort avec force des Lectures bibliques d’aujourd’hui : dans le baptême, nous sommes consacrés par l’Esprit Saint. Le terme « chrétien » signifie cela, signifie consacré comme Jésus, dans le même Esprit dans lequel a été immergé Jésus dans toute son existence terrestre. Il est le « Christ », l’oint, le consacré, nous baptisés sommes « chrétiens », c’est-à-dire consacrés, unis. Et alors, chers parents, chers parrains et marraines, si vous voulez que vos enfants deviennent de véritables chrétiens, aidez-les à croître « immergés » dans l’Esprit Saint, c’est-à-dire dans la chaleur de l’amour de Dieu, dans la lumière de sa Parole. Pour cela, n’oubliez pas d’invoquer souvent l’Esprit Saint, tous les jours. « Priez-vous, Madame ? » — « Oui » — « Qui priez-vous ? » — « Je prie Dieu » — Mais « Dieu, ainsi, n’existe pas : Dieu est une personne et en tant que personne existe le Père, le Fils et le Saint-Esprit. « Toi, qui pries-tu ? » — « Le Père, le Fils, le Saint-Esprit ». D’habitude, nous prions Jésus. Lorsque nous prions le « Notre Père », nous prions le Père. Mais nous ne prions pas beaucoup l’Esprit Saint. Il est très important de prier l’Esprit Saint, parce qu’il nous enseigne à faire vivre la famille, les enfants, afin que ces enfants grandissent dans l’atmosphère de la Sainte Trinité. C’est précisément l’Esprit qui les fait aller de l’avant. C’est pourquoi, n’oubliez pas d’invoquer souvent l’Esprit Saint, tous les jours. Vous pouvez le faire, par exemple, avec cette simple prière : « Viens, Esprit Saint, remplis les cœurs de tes fidèles et allume en eux le feu de ton amour ». Vous pouvez faire cette prière pour vos enfants, et bien sûr pour vous-mêmes !

Lorsque vous faites cette prière, vous sentez la présence maternelle de la Vierge Marie. Elle nous enseigne à prier l’Esprit Saint, et à vivre selon l’Esprit, comme Jésus. Que la Vierge, notre Mère, accompagne toujours le chemin de vos enfants et de vos familles. Ainsi soit-il.