Chers frères et sœurs!

Hier, à Vercelli, a été proclamé bienheureux le prêtre Giacomo Abbondo, qui vécut au xviiie siècle, plein d’amour pour Dieu, cultivé, toujours disponible pour ses paroissiens. Nous nous unissons à la joie et à l’action de grâces du diocèse de Vercelli. Et également de celui de Monreale, où est aujourd’hui béatifiée sœur Carolina Santocanale, fondatrice des Sœurs capucines de l’Immaculée de Lourdes. Née dans une famille noble de Palerme, elle abandonna le confort et se fit pauvre parmi les pauvres. Elle puisa dans le Christ, en particulier dans l’Eucharistie, la force pour sa maternité spirituelle et sa tendresse à l’égard des plus faibles.

Dans le contexte du jubilé des malades s’est déroulé ces derniers jours à Rome un congrès international consacré au soin des personnes affectées par la maladie de Hansen. Je salue avec reconnaissance les organisateurs et les participants et je leur souhaite un engagement fructueux dans la lutte contre cette maladie.

C’est aujourd’hui la Journée mondiale contre le travail des mineurs. Renouvelons tous ensemble l’effort pour faire disparaître les causes de cet esclavage moderne, qui prive des millions d’enfants de plusieurs droits fondamentaux et les expose à de graves dangers. Il y a aujourd’hui tant d’enfants esclaves dans le monde!

Je salue avec affection tous les pèlerins venus d’Italie et de divers pays pour cette journée jubilaire. Je vous remercie en particulier, vous qui avez voulu être présents malgré votre condition de malade et votre handicap. Un remerciement sincère va également aux médecins et aux agents de santé qui, dans les «Points de santé» installés dans les quatre basiliques papales, offrent des visites spécialisées à des centaines de personnes marginalisées de la ville de Rome. Merci beaucoup à vous tous!

Que la Vierge Marie, à laquelle nous nous adressons à présent en prière, nous accompagne toujours sur notre chemin.