En ce moment de profonde communion en Christ, nous sentons aussi vivante au milieu de nous la présence spirituelle de la Vierge Marie. Une présence maternelle, familiale, spécialement pour vous qui faites partie des confraternités. L’amour pour la Vierge est une des caractéristiques de la piété populaire, qui demande à être valorisée et bien orientée. Pour cela, je vous invite à méditer sur le dernier chapitre de la constitution sur l’Église du Concile Vatican ii, Lumen gentium, qui parle justement de Marie dans le mystère du Christ et de l’Église. Il y est dit que Marie « avança dans son pèlerinage de la foi » (n. 58). Chers amis, en l’Année de la foi je vous laisse cette icône de Marie pèlerine, qui suit son Fils Jésus et nous précède tous sur le chemin de la foi.

Aujourd’hui, les Églises d’Orient qui suivent le calendrier Julien célèbrent la fête de Pâques. Je désire adresser à ces frères et sœurs une salutation spéciale, en m’unissant de tout cœur à eux pour proclamer l’annonce joyeuse : le Christ est ressuscité ! Recueillis en prière autour de Marie, invoquons de Dieu le don de l’Esprit Saint, le Paraclet, afin qu’il console et réconforte tous les chrétiens, spécialement ceux qui célèbrent Pâques dans les épreuves et les souffrances, et qu’il les guide sur le chemin de la réconciliation et de la paix.

Hier, au Brésil, Francisca de Paula De Jesus, dite « Nhá Chica », a été proclamée bienheureuse. Sa vie simple fut tout entière dédiée à Dieu et à la charité, à tel point qu’elle était appelée la « mère des pauvres ». Je m’unis à la joie de l’Église qui est au Brésil pour cette lumineuse disciple du Seigneur.

Je salue avec affection toutes les Confraternités présentes, venues de si nombreux pays. Merci pour votre témoignage de foi ! Je salue aussi les groupes paroissiaux et les familles, ainsi que la grande parade de fanfares et d’associations des Schützen, provenant d’Allemagne.

J’adresse aujourd’hui un salut spécial à l’Association « Meter », en la Journée des enfants victimes de la violence. Cela m’offre l’occasion de tourner ma pensée vers ceux qui ont souffert et souffrent à cause des abus. Je voudrais les assurer qu’ils sont présents dans ma prière. Mais je voudrais aussi dire avec force que nous devons tous nous engager avec clarté et courage pour que chaque personne humaine, spécialement les enfants, qui sont parmi les catégories les plus vulnérables, soit toujours défendue et protégée.

J’encourage aussi les malades souffrant d’hypertension pulmonaire et leurs familles.