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MESSAGE DU PAPE FRANÇOIS,
SIGNÉ PAR LE SECRÉTAIRE D'ÉTAT LE CARDINAL PIETRO PAROLIN,
À L'OCCASION DU PREMIER CONGRÈS AFRICAIN
DE L'ÉDUCATION CATHOLIQUE

[Abidjan, 7-10 décembre]

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À Son Excellence Mgr Philippe Rukamba et à Dom Bernard Lorent
Co-Présidents de la Fondation Internationale Religions et Sociétés             

KIGALI

Sa Sainteté le Pape François s’unit à vous par le cœur et la pensée alors que vous êtes réunis pour le premier Congrès Africain de l’Éducation Catholique sur la réception du Pacte Éducatif Africain. Le Pape est heureux de savoir que ce Pacte Éducatif que vous lui avez présenté, le 1^er juin dernier au Vatican, n’était pas la fin d’un travail entrepris depuis de longues années par la Fondation Internationale Religions et Sociétés, mais qu’il marquait une nouvelle étape de votre engagement en vue de la promotion de l’éducation en Afrique.

Sa Sainteté salue donc la réception du Pacte Éducatif Africain et souhaite qu’il devienne de plus en plus « une réalité locale, fruit de réflexions menées à partir de votre propre contexte et de vos ressources culturelles, et qu’il soit attentif aux besoins éducatifs du territoire » (Discours du Pape François à la Délégation des Promoteurs du Pacte Éducatif Africain, 1^er juin 2023).

L’Afrique n’est pas à l’abri de la crise que traverse aujourd’hui le système éducatif devenu, comme en de nombreux lieux, trop sélectif et élitiste (cf. Discours aux Participants au Congrès Mondial sur l’Éducation, 21 novembre 2015), visant à former la seule intelligence et non la personne dans son intégralité. Face à cette situation, l’Éducation Catholique, en s’enrichissant du Pacte Educatif Africain, sera en mesure d’offrir une formation renouvelée, plus ouverte et plus inclusive, en créant chez les jeunes une belle harmonie entre la pensée et l’action. Il pourra aussi aider à former une génération qui puise aux valeurs socio-culturelles du continent africain, sans toutefois céder à la tentation du repliement sur soi, mais en étant aussi capable de dialoguer avec les autres cultures et religions.

Cet objectif ne peut être atteint que dans la mesure où l’Éducation Catholique, tout en imprégnant les jeunes de leur identité africaine, ne perd pas de vue son but primordial qui est d’offrir à tous « la proposition chrétienne, c’est-à-dire Jésus Christ, qui donne sens à la vie, à l’univers et à l’histoire » (Discours aux Participants à l’Assemblée Plénière de la Congrégation pour l’Éducation Catholique, 13 février 2014). Il est donc important que toutes les personnes impliquées dans l’Enseignement Catholique puissent être animées du désir de communiquer l’Évangile par leur vie, en faisant preuve de cohérence et en adoptant un style pédagogique qui favorise la croissance humaine et spirituelle des étudiants.

Le Saint-Père invite chacun des acteurs à œuvrer pour que l’Éducation Catholique puisse préparer les jeunes non pas à l’esprit de compétition, qui mène à l’égoïsme, mais à l’esprit de communauté et de solidarité. Qu’ils soient capables de faire des choix positifs et constructifs, d’être des décideurs de demain, ayant à cœur l’édification d’une société toujours plus fraternelle et au service de tous, dans le respect du bien commun. En effet, une éducation de qualité est un signe d’espérance et une base solide pour la coexistence pacifique dont l’Afrique a besoin aujourd’hui.

Le Pape vous encourage dans votre désir de donner un élan nouveau à l’Éducation Catholique en Afrique et il vous remercie pour le travail que vous accomplissez chaque jour avec dévouement. Il invoque sur vous les grâces de l’Esprit Saint afin qu’Il vous donne la force dans votre délicate mission en faveur de la formation des jeunes en Afrique. Sa Sainteté vous accorde de tout cœur la Bénédiction Apostolique.

Cardinal Pietro Parolin
Secrétaire d’État de Sa Sainteté