Il Card. Friedrich Wetter, Arcivescovo emerito di München und Freising (Germania), è nato a Landau nel Palatinato, in diocesi di Speyer, il 20 febbraio 1928, terzo figlio di un ferroviere. Seguiti i corsi di Filosofia presso l'Istituto superiore San Giorgio di Francoforte, ha studiato successivamente Teologia presso la Pontificia Università Gregoriana in Roma ed è stato membro del Collegio Germanico-Ungarico.

Ricevuta l'ordinazione sacerdotale il 10 ottobre 1953 e completati gli studi a Roma con la laurea in Teologia, discutendo una tesi teologico-storica sul problema della vita dopo la morte, ha conseguito a Monaco la libera docenza con una tesi sulla "Dottrina della Trinità di Giovanni Duns Scoto". Nel 1962 ha ricoperto l'incarico di professore di Teologia fondamentale presso l'Istituto Superiore di Filosofia e Teologia di Eichstätt e nel 1967 quello di professore di Dogmatica all'Università di Mainz.

Eletto Vescovo di Speyer il 28 maggio 1968, ha ricevuto l'ordinazione episcopale il 29 giugno successivo. Dopo quattordici anni trascorsi in quella sede, il 28 ottobre 1982 è stato designato da Giovanni Paolo II alla sede arcivescovile di München und Freising, come successore dell'allora Card. Joseph Ratzinger, chiamato in Vaticano a presiedere la Congregazione per la Dottrina della Fede.

Poco tempo prima, era succeduto allo stesso Cardinale nell'importante carica di Presidente della Commissione per la Fede della Conferenza Episcopale tedesca.

Arcivescovo emerito di München und Freising dal 2 febbraio 2007.

Ha partecipato al conclave dell’aprile 2005 che ha eletto Papa Benedetto XVI.

Creato e pubblicato Cardinale da S. Giovanni Paolo II nel Concistoro del 25 maggio 1985, del Titolo di S. Stefano al Monte Celio.