Alle ore 11 di questa mattina, il Santo Padre Benedetto XVI ha ricevuto in Udienza S.E. il Sig. Georgi Parvanov, Presidente della Repubblica di Bulgaria, accompagnato da una Delegazione, in occasione delle celebrazioni in onore dei Santi Cirillo e Metodio e ha loro rivolto le parole di saluto che riportiamo di seguito:

Monsieur le Président,

Mesdames et Messieurs les membres

de la Délégation gouvernementale,

Vénérés Représentants

de l’Église orthodoxe et de l’Église catholique,

Il m’est particulièrement agréable d’adresser à chacun de vous mes salutations les plus cordiales, en cette rencontre qui se déroule à l’occasion de la fête annuelle des saints Cyrille et Méthode. En cette heureuse circonstance, je voudrais renouveler mes sentiments d’amitié à l’égard du bien-aimé peuple bulgare, dont les racines spirituelles – comme en témoigne encore votre visite de ce jour – plongent dans la prédication des Saints co-Patrons de l’Europe. Je salue chacun de vous avec déférence, et j’étends ces sentiments aux Autorités et au peuple bulgare tout entier, ainsi qu’aux responsables et aux fidèles de l’Église orthodoxe et de l’Église catholique présents sur votre terre bien-aimée.

Cette rencontre nous offre l’opportunité de penser à nouveau à l’œuvre évangélique et sociale réalisée par ces deux insignes témoins de l’Évangile que furent les saints Cyrille et Méthode. Leur héritage spirituel a marqué la vie des peuples slaves ; leur exemple a soutenu le témoignage et la fidélité d’innombrables chrétiens qui, au long des siècles, ont consacré leur existence à la diffusion du message du salut, œuvrant en même temps à la construction d’une société juste et solidaire. Puisse leur témoignage spirituel demeurer vivant dans votre Nation pour que la Bulgarie elle aussi, puisant à cette source de lumière et d’espérance, contribue efficacement à construire une Europe qui demeure fidèle à ses racines chrétiennes. Les valeurs de solidarité et de justice, de liberté et de paix, aujourd’hui constamment réaffirmées, trouvent en effet encore plus de force et de solidité dans l’enseignement éternel du Christ, traduit dans la vie de ses disciples de tous les temps.

Ce sont là les sentiments que je voudrais manifester à chacun d’entre vous, vous assurant de mon estime et de ma proximité spirituelle. Soyez sûrs aussi que le Saint-Siège continue à suivre avec sympathie le cheminement de votre Nation et l’engagement de tous ceux qui travaillent pour son bien. De grand cœur, sur chacun de vous, j’invoque l’abondance des Bénédictions divines.

[00820-03.01] [Texte original: Français]