L’incontro di preghiera e di riflessione del S. Padre con i Cardinali si è aperto questa mattina alle 9.30 con la recita dell’Ora Terza.

Dopo il saluto del Cardinale Decano Angelo Sodano, ha preso la parola il Santo Padre che ha brevemente introdotto il tema della giornata da lui scelto, cioè il dialogo ecumenico alla luce della preghiera e del mandato del Signore: Ut unum sint.

Il Papa ha anche rivolto un particolare augurio al Cardinale Decano in occasione del suo 80° genetliaco ringraziandolo per il suo fedele servizio.

Nella relazione introduttiva il Card. Walter Kasper, Presidente del Pontificio Consiglio per l’unione dei cristiani, ha tracciato a grandi linee il quadro attuale del dialogo e dei rapporti ecumenici, distinguendo tre ambiti principali:

1. I rapporti con le antiche Chiese orientali e le Chiese ortodosse.

2. I rapporti con le Comunità ecclesiali nate dalla Riforma del XVI secolo

3. I rapporti con i movimenti carismatici e pentecostali sviluppatisi soprattutto nel secolo scorso.

La relazione ha presentato i risultati conseguiti in ognuno di questi campi, descrivendo il cammino compiuto finora ed i problemi aperti.

Nel successivo dibattito, si è avuto un ampio scambio di esperienze e di opinioni, che ha rispecchiato la varietà delle situazioni. Sono intervenuti 17 cardinali e sono stati toccati problemi diversi tra cui l’impegno ecumenico comune dei cristiani nel campo sociale e caritativo e nel difendere i valori morali nelle trasformazioni delle società moderne.

In particolare la dottrina sociale della Chiesa e la sua attuazione sono state indicate come uno dei campi più promettenti per l’ecumenismo. Si è parlato dell’impegno di proseguire la "purificazione della memoria" e di usare forme di comunicazione attente a non ferire la sensibilità degli altri cristiani.

Si è suggerito un approfondimento delle possibilità degli sviluppi ecumenici.

Sono stati evocati eventi recenti molto significativi come la Assemblea ecumenica di Sibiu, l’incontro ecumenico ed interreligioso di Napoli, il viaggio del Patriarca di Mosca Alessio II a Parigi, i grandi raduni ecumenici dei movimenti ecclesiali a Stoccarda.

Si è anche parlato in un contesto più ampio dei rapporti con l’ebraismo e del dialogo interreligioso.

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