A fine mattinata, nella Sala dei Papi del Palazzo Apostolico Vaticano, il Santo Padre Benedetto XVI ha ricevuto in Udienza i Membri delle Associazioni "Pro Petri Sede" ed "Etrennes pontificales" provenienti dal Belgio ed ha loro rivolto il discorso che riportiamo di seguito:

Chers amis,

Je vous accueille avec joie, vous qui êtes venus à Rome pour manifester, particulièrement en cet instant, votre attachement au Siège apostolique.

Le sens de la communion ecclésiale qui vous habite s’exprime chaque année par un geste généreux de solidarité, destiné à secourir nos frères les plus démunis. Déjà au temps des Apôtres, les membres de la jeune communauté chrétienne «mettaient tout en commun» (Ac 2, 44-45) et saint Paul avait le souci d’organiser dans chaque communauté qu’il fondait ce service de la collecte en faveur des autres Églises (cf. 1 Co 16, 1). Comme je l’ai rappelé dans l’Encyclique Deus caritas est, «la charité n’est pas pour l’Église une sorte d’activité d’assistance sociale qu’on pourrait laisser à d’autres, mais elle appartient à sa nature, elle est une expression de son essence elle-même, à laquelle elle ne peut renoncer» (n. 25). Et j’ajoutais : «L’Église est la famille de Dieu dans le monde. Dans cette famille, personne ne doit manquer du nécessaire» (idem).

Vous savez les besoins immenses de la solidarité, pour que nos frères soient respectés dans leur dignité fondamentale, qu’ils soient nourris, logés et éduqués; chaque année, vous y répondez généreusement en offrant au Pape le fruit de votre collecte. Soyez-en vivement remerciés, au nom de toutes les communautés chrétiennes que vos dons contribueront à aider, pour qu’elles soient toujours au service de la mission, en annonçant la Parole de Vie, en offrant les sacrements du salut et en mettant en œuvre la charité du Christ.

En vous confiant, vous et vos familles, à l’intercession bienveillante et maternelle de la Mère de Dieu, Notre-Dame du Rosaire, je vous accorde de grand cœur une particulière Bénédiction apostolique, que j’étends à tous les membres de vos deux associations et à leurs proches.

[01541-03.02] [Texte original: Français]