Alle ore 11.30 di questa mattina, all’Altare della Cattedra della Patriarcale Basilica Vaticana, il Santo Padre Giovanni Paolo II celebra, con gli Em.mi Cardinali, la Santa Messa in suffragio dei defunti Sommi Pontefici Paolo VI e Giovanni Paolo I.
Pubblichiamo di seguito l’Omelia che il Papa pronuncia nel corso della Messa:

1. "Siate pronti, con la cintura ai fianchi e le lucerne accese"(Lc 12,35).
Tante volte, nel Vangelo, Cristo invita i discepoli alla vigilanza. Si tratta, anzi, di un vero e proprio comando: vigilate! state pronti! Esso risuona oggi per noi, venerati Fratelli, durante questa celebrazione, che ci vede riuniti intorno all'altare del Signore per offrire il suo Sacrificio in favore delle anime elette dei Sommi Pontefici Paolo VI e Giovanni Paolo I. Ed è commovente, in questo momento, pensarli e quasi vederli così, entrambi, "con la cintura ai fianchi e le lucerne accese", pronti, grazie alla loro personale virtù e al loro ministero, per il definitivo incontro con Cristo Signore.
Per Papa Luciani, in particolare, si è verificata alla lettera la beatitudine di coloro che il padrone trova svegli "giungendo nel mezzo della notte" (Lc 12,38). E che egli fosse vigilante, nella sua sollecitudine per tutta la Chiesa, lo attesta l’impressione profonda da lui lasciata nel cuore dei fedeli, nonostante i brevi giorni del suo Pontificato.

2. Quest’anno la tradizionale celebrazione in suffragio dei miei venerati predecessori Paolo VI e Giovanni Paolo I riceve dal tempo di grazia giubilare uno speciale significato e un’ulteriore efficacia spirituale.
Tale efficacia, a ben vedere, non ridonda soltanto a beneficio delle anime di questi nostri Fratelli defunti, bensì anche a beneficio di tutti noi, qui raccolti in preghiera. Se a noi, infatti, è concesso di offrire suffragi in loro favore, essi, da oltre la soglia della morte, ci invitano a meditare sulla meta ultima del pellegrinaggio terreno.

3. "Chi ci separerà dall'amore di Cristo?" (Rm 8,35). È l’apostolo Paolo a porsi la domanda. Conosciamo la risposta: il peccato separa l’uomo da Dio, ma il mistero dell’incarnazione, passione, morte e risurrezione di Cristo ha ristabilito l’alleanza perduta. Niente e nessuno ci potrà mai più separare dall’amore di Dio Padre, rivelato ed attuato in Cristo Gesù, nella potenza dello Spirito Santo. La morte stessa, privata del veleno del peccato, non fa più paura: per chi crede essa è diventata un sonno, che prelude al riposo eterno, nella terra promessa.
Il Libro della Sapienza ci ha ricordato che "il giusto, anche se muore prematuramente, troverà riposo", perché, "divenuto caro a Dio, fu amato da lui" (Sap 4,7.10). Quale grande amore ha riservato il Padre per i venerati Papi Paolo VI e Giovanni Paolo I! Li ha chiamati alla fede, al Sacerdozio, all’Episcopato, al Ministero petrino. Li ha arricchiti di innumerevoli doni di sapienza e di virtù. E noi, mentre preghiamo Dio per essi, fiduciosi che "la grazia e la misericordia sono per i suoi eletti" (Sap 4,15), gli rendiamo grazie per averli donati alla Chiesa, che dalla loro testimonianza e dal loro servizio è stata e continua ad essere edificata.

4. "L'anima mia ha sete di Dio, del Dio vivente" (Sal 41,3a). Questa sete, che Papa Montini e Papa Luciani hanno intensamente provato, sarà saziata quando "verremo e vedremo il volto di Dio" (cfr Sal 41,3b).
Nella schiera degli spiriti Beati, che già contemplano la gloria divina, sono stati da poco iscritti due Pontefici Romani: Pio IX e Giovanni XXIII. Alla loro speciale intercessione affidiamo oggi la nostra preghiera di suffragio, affinché, nella liturgia del Cielo, Paolo VI e Giovanni Paolo I avanzino "fino alla casa di Dio, in mezzo ai canti di gioia di una moltitudine in festa" (Sal 41,5).
Li accolga, presso il trono dell’Altissimo, la Beata Vergine Maria, nella cui immacolata bellezza potranno ammirare, finalmente perfetta, quella della Chiesa, che in terra hanno amato e servito.

[01956-01.02] [Testo originale: Italiano]