DISCURSO DO PAPA FRANCISCO
AOS DIRIGENTES DA LIGA NACIONAL
DE PROFISSIONAIS DE FUTEBOL DA SÉRIE A
 E AOS ATLETAS DO JUVENTUS E MILAN

Sala Clementina
Sexta-feira, 20 de maio de 2016

Prezados amigos do futebol italiano!

É com prazer que vos recebo por ocasião do jogo final da Taça da Itália, que se disputará amanhã à noite no Estádio Olímpico de Roma. Saúdos-vos todos cordialmente: dirigentes, jogadores, técnicos e acompanhadores de Juventus e de Milan, assim como os representantes da Liga nacional série A, con o Presidente Maurizio Beretta, a quem agradeço as palavras.

A vossa presença proporciona-me a oportunidade de manifestar o meu apreço pelas capacidades profissionais e pelas bonitas tradições que distinguem os vossos clubes desportivos e o ambiente do futebol em geral. Penso nos numerosos «torcedores», especialmente jovens, que vos acompanham com simpatia. Vós chamais a atenção destas pessoas, que vos admiram; e por conseguinte estais chamados a comportar-vos de maneira que possam ver sempre em vós as qualidades humanas de atletas comprometidos no testemunho dos verdadeiros valores do desporto.

Com efeito, o sucesso de uma seleção é o resultado de uma multiplicidade de virtudes humanas: a harmonia, a lealdade, a capacidade de amizade e de diálogo, a solidariedade; trata-se de valores espirituais, que se tornam valores desportivos. Exercitando estas qualidades morais, vós conseguis salientar ainda mais a finalidade autêntica do mundo desportivo, às vezes marcado inclusive por fenómenos negativos.

Trata-se simplesmente de demonstrar que cada um de vós, antes de ser um jogador de futebol, é uma pessoa, com os seus limites e as suas qualidades, mas acima de tudo com a própria consciência, que espero esteja sempre iluminada pela relação com Deus. Portanto, nunca esmoreçam entre vós o gosto da fraternidade, o respeito recíproco, a compreensão e também o perdão. Fazei com que o homem esteja sempre em sintonia com o atleta. E para encontrar esta harmonia entre o homem e o atleta, é sempre deveras útil voltar a recuperar a atitude de amador, de «diletante», que se encontra na base de uma equipe, da qual nasceu. É sempre necessário recuperá-la, para fazer crescer a harmonia entre o homem e o atleta. Sede campeões no desporto, mas sobretudo na vida! Exaltai sempre aquilo que é verdadeiramente bom e belo, através de um testemunho direto dos valores que devem caracterizar o desporto autêntico; e não tenhais medo de dar a conhecer com tranquilidade e equilíbrio, ao mundo dos vossos admiradores, os princípios morais e religiosos nos quais desejais inspirar a vossa vida. Nesta perspetiva, ajuda-vos o esforço envidado pela Liga série a, a fim de que o jogo de futebol possa constituir uma mensagem positiva para a sociedade inteira.

Agradeço-vos mais uma vez a vossa visita e desejo-vos todo o bem. Peço-vos por favor que rezeis por mim, porque preciso disto para cumprir o meu trabalho; e invoco sobre vós e as vossas famílias a Bênção do Senhor!