MENSAGEM VÍDEO DO PAPA FRANCISCO
 POR OCASIÃO DA ABERTURA OFICIAL
DA ASSEMBLEIA DAS PONTIFÍCIAS OBRAS MISSIONÁRIAS

Prezados irmãos e irmãs!

Com esta breve mensagem, gostaria de vos apresentar uma realidade importante para a missão da Igreja, mas pouco conhecida: as Pontifícias Obras Missionárias.

Desde os primórdios, a ajuda recíproca entre as Igrejas locais, comprometidas no anúncio e no testemunho do Evangelho, foi um sinal da Igreja universal. Com efeito, a missão, animada pelo Espírito do Senhor Ressuscitado, amplia os espaços da fé e da caridade até aos extremos confins da terra.

No século XIX o anúncio de Cristo recebeu um novo impulso da fundação das Obras Missionárias, com a finalidade específica de rezar e agir concretamente para apoiar a evangelização nos novos territórios. Estas Obras foram reconhecidas como Pontifícias pelo Papa Pio XI, que deste modo queria sublinhar que a missão da Igreja a favor de todos os povos preocupa muito o Sucessor de Pedro. E ainda é assim! Hoje as Pontifícias Obras Missionárias continuam este importante serviço encetado há quase duzentos anos. Estão presentes em cento e vinte países, com Diretores nacionais, coordenados por Secretariados internacionais junto da Santa Sé.

Por que razão as Pontifícias Obras Missionárias são importantes? São importantes antes de tudo porque devemos rezar pelos missionários e pelas missionárias, pela ação evangelizadora da Igreja. A oração é a primeira “obra missionária” — a primeira! — que cada cristão pode e deve fazer, e constitui também a mais eficaz, embora isto não se possa medir. Com efeito, o principal agente da evangelização é o Espírito Santo, e nós somos chamados a colaborar com Ele. Além disso estas Obras, em nome do Papa, garantem, uma distribuição equitativa das ajudas, de maneira que todas as Igrejas no mundo recebam um mínimo de assistência para a evangelização, para os sacramentos, para os próprios sacerdotes, os seminários, para o trabalho pastoral, para os catequistas. Apoio aos missionários que evangelizam, e ajuda principalmente com a oração, para que o Espírito Santo esteja presente. É Ele que faz progredir a evangelização.

Por isso, encorajo todos a colaborar na nossa tarefa comum de anunciar o Evangelho e de ajudar as jovens Igrejas através do trabalho destas Obras Missionárias. Agindo deste modo, em cada povo, a Igreja continua a abrir-se a todos e a proclamar com alegria a Boa Nova de Jesus Cristo, Salvador do mundo.

Obrigado a todos, de coração!