MENSAGEM VÍDEO DO PAPA FRANCISCO
À ASSEMBLEIA GERAL DA CONFERÊNCIA EPISCOPAL DOS ESTADOS UNIDOS
[14-17 DE NOVEMBRO DE 2016]

Amados Irmãos Bispos!

É com prazer que aproveito esta oportunidade para vos falar. Há apenas um ano eu estava convosco, durante a minha visita pastoral aos Estados Unidos. Ali fiquei impressionado com a vitalidade e com a diversidade da comunidade católica. Durante a história inteira, a Igreja no vosso país acolheu e integrou novos fluxos de imigrantes. Na rica diversidade dos seus idiomas e tradições culturais, eles forjaram o semblante mutável da Igreja americana.

Neste contexto, aprecio o próximo Encuentro Pastoral Nacional Hispânico. A celebração deste quinto Encuentro terá início nas vossas Dioceses no próximo mês de janeiro, e concluir-se-á com uma celebração a nível nacional em setembro de 2018.

Em continuidade com os precedentes, este Encuentro procura reconhecer e valorizar os dons específicos que os católicos hispânicos ofereceram e continuam a oferecer para a Igreja no vosso país. Mas é ainda mais! Faz parte de um processo mais vasto de renovação e de compromisso missionário, ao qual todas as vossas Igrejas locais estão chamadas.

O nosso grande desafio é criar uma cultura do encontro, que encoraje os indivíduos e os grupos a compartilhar a riqueza das suas tradições e experiências, a abater muros e a construir pontes. A Igreja na América, assim como em toda a parte, está chamada a «sair» do seu ambiente seguro e a ser fermento de comunhão. Comunhão entre nós, com os demais cristãos e com todos aqueles que procuram um futuro de esperança.

Devemos ser cada vez mais plenamente uma comunidade de discípulos missionários, cheios de amor pelo Senhor Jesus e de entusiasmo pela propagação do Evangelho. A comunidade cristã tem o dever de ser sinal e profecia do desígnio de Deus para toda a família humana. Estamos chamados a ser portadores de boas notícias para uma sociedade assolada por desconcertantes mudanças sociais, culturais e espirituais, e por uma crescente polarização.

Tenho a esperança de que a Igreja no vosso país, a todos os níveis, acompanhe tal Encuentro com a sua reflexão e com discernimento pastoral. De modo particular, peço-vos que considereis o modo como as vossas Igrejas locais podem responder da melhor maneira à presença crescente, aos dons e à potencialidade da comunidade hispânica. Tendo em conta a contribuição que a comunidade hispânica oferece para a vida da Nação, rezo a fim de que este Encuentro dê frutos para a renovação da sociedade americana e o apostolado da Igreja nos Estados Unidos.

Com gratidão a todas as pessoas comprometidas na preparação do quinto Encuentro, asseguro-vos as minhas preces por esta importante iniciativa tomada pela vossa Conferência. Enquanto vos confio, bem como o clero, os religiosos e os leigos das vossas Igrejas locais à intercessão de Maria Imaculada, concedo de coração a Bênção Apostólica como penhor de graça e de paz no Senhor!