Publicado no L'Osservatore Romano, ed. em português, n. 42 de 16 de Outubro de 2014

«Jesus condena as pessoas de boas maneiras mas com maus hábitos», porque uma coisa é «parecer bom e bonito», outra é a verdade interior. Ao mesmo tempo, não serve estar vinculado exclusivamente à letra da lei, porque «a lei sozinha não salva. Ela salva quando nos leva às fontes da salvação». O Papa Francisco exortou cada um a fazer um «exame de consciência sobre como é a própria fé».

Reflectindo sobre o trecho do Evangelho de Lucas (11, 37-41) proposto pela liturgia do dia, o Pontífice explicou a atitude de Jesus em relação ao fariseu, escandalizado porque o Senhor não cumpre as abluções rituais antes do almoço. E frisou que «Jesus condena» de modo firme a segurança que os fariseus «tinham no cumprimento da lei», condena «esta espiritualidade da cosmética».

Depois, o Pontífice contou uma história — «uma vez ouvi um idoso pregador de exercícios espirituais que dizia: “Mas, como pode entrar o pecado na alma? Ah, de modo simples! Pelos bolsos...”». Precisamente o dinheiro é «a porta» pela qual passa a corrupção do coração. Assim compreende-se o motivo pelo qual Jesus afirma: «Dai de esmola tudo o que tendes dentro».

«A esmola — explicou o Papa — foi sempre, na tradição da Bíblia, quer no antigo quer no novo Testamento, um padrão de justiça. Um homem justo, uma mulher justa, está sempre ligado à esmola»: porque com a esmola se partilha o que sente com os outros, doa-se o que cada um «tem dentro». Deste modo, o tema da aparência e da verdade interior volta à reflexão. Os fariseus dos quais Jesus fala «acreditavam que eram bons porque faziam tudo que a lei mandava fazer».

O mesmo conceito, esclareceu o Papa, sobressai da primeira leitura da liturgia, tirada da carta na qual Paulo discute com os Gálatas (5, 1-6). Portanto, o que vale em Jesus Cristo é «a fé que se torna activa na caridade». Eis então o tema da esmola. Uma esmola entendida «no sentido mais amplo da palavra», isto é «livrar-se da ditadura do dinheiro, da idolatria do dinheiro» porque qualquer «avidez nos afasta de Jesus Cristo».

Quem dá esmola e manda «tocar uma trombeta» para que todos saibam, «não é cristão». Esta atitude, afirmou Francisco, é uma acção «farisaica, hipócrita».

Se o coração não mudar, comentou o Papa, a aparência nada conta. E concluiu: «Hoje far-nos-á bem pensar como é a nossa fé, a nossa vida cristã: é uma vida de cosméticos, de aparência ou é uma vida cristã com uma fé activa na caridade?».