Amados irmãos e irmãs, bom dia e boa festa!

Hoje, Solenidade da Imaculada Conceição, o Evangelho apresenta-nos a cena da Anunciação (cf. Lc 1, 26-38). Ela mostra duas atitudes de Maria que ajudam a compreender como ela guardou o dom único que recebeu, o de um coração totalmente livre do pecado. E estas duas atitudes são a admiração perante as obras de Deus e a fidelidade nas coisas simples.

Vejamos a primeira: a admiração. O Anjo diz a Maria: «Alegra-te, ó cheia de graça: o Senhor está contigo» (v. 28) e o evangelista Lucas nota que a Virgem «ficou muito perturbada e interrogava-se sobre o significado dessas palavras» (v. 29). Ela fica surpreendida, impressionada, perturbada: fica espantada quando lhe chamam “cheia de graça” - Nossa Senhora é humilde, isto é, cheia do amor de Deus. É uma atitude nobre: saber maravilhar-se com os dons do Senhor, sem nunca os dar por certos, apreciando o seu valor, alegrando-se com a confiança e a ternura que eles trazem. E é também importante testemunhar essa admiração perante os outros, falando humildemente dos dons de Deus, do bem recebido, e não apenas dos problemas quotidianos. Ser mais positivo. Podemos perguntar-nos: sou capaz de me admirar com as obras de Deus? Por vezes, sinto-me maravilhado e partilho-o com alguém? Ou procuro sempre as coisas más, as coisas tristes?

E chegamos à segunda atitude: a fidelidade nas coisas simples. O Evangelho, antes da Anunciação, não diz nada sobre Maria. Apresenta-a como uma jovem simples, aparentemente igual a tantas outras que viviam na sua aldeia. Uma jovem que, precisamente graças à sua simplicidade, conservou puro aquele Coração Imaculado com o qual, pela graça de Deus, foi concebida. E também isto é importante, porque, para acolher os grandes dons de Deus, é decisivo saber valorizar aqueles que são mais comuns e menos aparentes.

Foi precisamente com da fidelidade quotidiana no bem que Nossa Senhora deixou crescer nela o dom de Deus; foi assim que ela se formou para responder ao Senhor, para lhe dizer “sim” com toda a sua vida.

Então perguntemo-nos: acredito que o importante, quer nas situações diárias quer no caminho espiritual, é a fidelidade a Deus? E, se acredito nisto, encontro tempo para ler o Evangelho, para rezar, para participar na Eucaristia e receber o Perdão sacramental, para fazer algum gesto concreto de serviço gratuito? Estas pequenas escolhas quotidianas são decisivas para acolher a presença do Senhor.

Que Maria Imaculada nos ajude a maravilharmo-nos com os dons de Deus e a responder-lhes com a generosidade fiel todos os dias.

_______________________

Depois do Ângelus

Queridos irmãos e irmãs!

Saúdo com afeto os romanos e os peregrinos de Itália e de diversos países, especialmente os fiéis de Novoli e os crismandos de Cingoli.

Nesta festa da Imaculada, renova-se a adesão à Ação Católica nas paróquias italianas. Encorajo todos os membros, dos mais jovens aos mais idosos, a serem pedras vivas na Igreja e bom fermento na sociedade. Bom caminho!

Abençoo de coração os fiéis de Rocca di Papa e a tocha com que acenderão a grande estrela na Fortaleza da sua bela cidade, em honra de Maria Imaculada.

Envio a minha saudação aos fiéis da Diocese do Quebeque, no Canadá, que hoje celebram a sua Padroeira, a Imaculada, e inauguram o Jubileu do 350º aniversário da Diocese. O Quebeque foi a primeira diocese fundada no Canadá. Feliz Ano Jubilar e que a Virgem Maria vos acompanhe!

E agora tenho a alegria de anunciar que nos dias 25 e 26 de maio do próximo ano celebraremos em Roma o primeiro Dia Mundial das Crianças. A iniciativa, promovida pelo Dicastério para a Cultura e a Educação, responde à pergunta: que tipo de mundo queremos transmitir às crianças em crescimento? Como Jesus, queremos colocar as crianças no centro e cuidar delas.

Esta tarde irei primeiro a Santa Maria Maior e depois à Praça de Espanha para rezar a Nossa Senhora. Peço a todos, especialmente aos fiéis de Roma, que se unam espiritualmente a mim nestes gestos de recomendação à nossa Mãe, rezando em particular pela paz, pela paz na Ucrânia, pela paz na Palestina e em Israel, e em todas as terras feridas pelas guerras. Peçamos a paz, que os corações sejam pacificados, que haja paz!

E desejo a todos uma festa feliz e bom caminho de Advento sob a guia da Virgem Maria. Saúdo de modo especial os jovens da Imaculada, hoje é o vosso dia! E, por favor, não vos esqueçais de rezar por mim. Bom almoço e até à próxima!