MESSAGE VIDÉO DU PAPE FRANÇOIS
À L'OCCASION DU 300E ANNIVERSAIRE
DE LA DÉCOUVERTE DE L'IMAGE DE LA VIERGE D'APARECIDA

Cher peuple brésilien,
chers dévots de Notre-Dame Aparecida, patronne du Brésil,

J’adresse mon salut et ma bénédiction spéciale à vous tous qui vivez en Jésus Christ l’année mariale du jubilé des 300 ans de la redécouverte de l’image de la Vierge Mère Aparecida dans les eaux du fleuve Paraíba do Sul.

En 2013, à l’occasion de mon premier voyage apostolique international, j’ai eu la joie et la grâce de me rendre au sanctuaire d’Aparecida et de prier aux pieds de la Vierge, en lui confiant mon pontificat et en rappelant le peuple brésilien et son accueil si chaleureux, manifesté à travers son étreinte et son cœur généreux. A cette occasion, j’ai également manifesté mon désir d’être avec vous en cette année jubilaire, mais la vie d’un Pape n’est pas simple. C’est pourquoi j’ai voulu nommer le cardinal Giovanni Battista Re, envoyé spécial pour les célébrations du 12 octobre. Je lui ai confié la mission de garantir ainsi la présence du Pape parmi vous!

Bien que n’étant pas présent physiquement, je désire, entre temps, à travers le Réseau Aparecida de communication, manifester mon affection pour ce peuple bien-aimé, dévot à la Mère de Jésus. Ce que je laisse ici sont de simples mots, mais je désire que vous les receviez comme une étreinte fraternelle en ce moment de fête.

A Aparecida — et je répète ici les paroles que j’ai prononcées en 2013 à l’autel du sanctuaire national — nous apprenons à conserver l’espérance, à nous laisser surprendre par Dieu et à vivre dans la joie. L’espérance, cher peuple brésilien, est la vertu qui doit imprégner les cœurs de ceux qui croient, en particulier quand autour de nous les situations de désespoir semblent vouloir nous décourager. Ne vous laissez pas gagner par le découragement! Ayez confiance en Dieu, ayant confiance dans l’intercession de Notre-Dame Aparecida. Dans le sanctuaire d’Aparacida et dans chaque cœur dévot de Marie, nous pouvons toucher l’espérance qui se concrétise dans l’expérience de la spiritualité, dans la générosité, dans la solidarité, dans la persévérance, dans la fraternité, dans la joie; des valeurs qui, à leur tour, plongent leurs racines les plus profondes dans la foi chrétienne.

En 1717, au moment même où elle sortit des eaux, entre les mains de ces pêcheurs, la Vierge Mère Aparecida les inspira à avoir confiance en Dieu, qui nous surprend toujours. Des poissons en abondance, une grâce diffusée de manière concrète dans la vie de ceux qui avaient peur devant les pouvoirs constitués. Dieu les surprit, car Celui qui nous a créés dans l’Amour infini nous surprend toujours. Dieu nous surprend toujours!

En ce jubilé, où nous fêtons les 300 ans de cette surprise de Dieu, nous sommes invités à être joyeux et reconnaissants. «Soyez toujours dans la joie du Seigneur» (Ph 4, 4). Et que cette joie, qui émane de vos cœurs, puisse déborder et atteindre chaque lieu du Brésil, en particulier les périphéries géographiques, sociales et existentielles, qui aspirent tant à une goutte d’espérance. Que le simple sourire de Marie, que nous réussissons à apercevoir dans son image, soit source du sourire de chacun de vous face aux difficultés de la vie. Le chrétien ne peut jamais être pessimiste!

Enfin, je remercie le peuple brésilien pour les prières qu’il élève quotidiennement pour moi, en particulier au cours de la célébration de la Messe. Priez pour le Pape et soyez assurés que le Pape prie toujours pour vous. Ensemble, de près ou de loin, nous formons l’Eglise, Peuple de Dieu. Chaque fois que nous collaborons, même si c’est d’une manière simple et discrète, à l’annonce de l’Evangile, nous devenons, comme Marie, d’authentiques disciples et missionnaires. Et aujourd’hui le Brésil a besoin d’hommes et de femmes qui, comblés d’espérance et solides dans leur foi, soient témoins du fait que l’amour, manifesté dans la solidarité et dans le partage, est plus fort et plus lumineux que les ténèbres de l’égoïsme et de la corruption.

Avec une grande nostalgie du Brésil, je vous offre ma Bénédicton apostolique, en demandant à Notre-Dame Aparecida qu’elle intercède pour nous tous. Ainsi soit-il.

François