Il Cardinale Emmanuel Wamala, Arcivescovo emerito di Kampala (Uganda), è nato il 15 dicembre 1926 a Kamaggwa, diocesi di Masaka, da Cosma Kyamcra e Theresa Nnamayanja, benedetti dalla nascita di 10 figli, due dei quali morirono quando erano ancora bambini. Degli otto figli rimasti (5 maschi e 3 femmine) due sono diventati sacerdoti, uno religioso mentre gli altri si sono sposati.

Ha frequentato i primi quattro anni di scuola elementare a Kalisizo e Bakira, quindi, dal 1942, il Bukalasa Minor Seminary. Dopo sette anni trascorsi a Bukalasa, dal 1949 al 1955 ha frequentato il National Major Seminary di Katigondo, compiendo poi una breve esperienza pastorale presso la Parrocchia Kabula nella Diocesi di Masaka.

Nel settembre 1956 è stato inviato per un ulteriore approfondimento degli studi a Roma presso la Pontificia Università Urbaniana, dove ha conseguito la Licenza in Teologia.

È stato ordinato sacerdote il 21 dicembre 1957 a Roma. Dopo la sua ordinazione, ha continuato gli studi presso l'Università Gregoriana di Roma (1958-1960) conseguendo la Licenza in Scienze sociali.

Nel 1960 è tornato in Uganda. Nei due anni successivi, ha prestato la sua opera presso la parrocchia di Villa Maria, con l’incarico di supervisore scolastico diocesano nella Diocesi di Masaka.

Dal 1962 al 1964 ha seguito un corso di Pedagogia presso la Makerere University, a Kampala, quindi è stato inviato come insegnante presso il Bukalasa Minor Seminary fino al 1968, quando è stato nominato cappellano della Makerere University. Ha ricoperto questo incarico fino al 1974.

Nel 1974 è stato nominato Vicario Generale di Masaka e contemporaneamente, per qualche tempo, parroco di Nkoni (1975-1977) e di Kimaanya (1977-1979).

Nominato il 17 luglio 1981 Vescovo di Kiyinda-Mityana, ha ricevuto l'ordinazione episcopale dal Cardinale Emmanuel Nsubuga, il 22 novembre successivo.

Il 21 giugno 1988 è stato promosso Vescovo Coadiutore di Kampala. L'8 febbraio 1990 è succeduto per coadiuzione al Cardinale Nsubuga.

È stato Presidente della Conferenza Episcopale Ugandese per due mandati (1986-1990 e 1990-1994).

È stato Presidente dell’Uganda Joint Christian Council.

È stato il primo Rettore dell’Uganda Martyrs University, inaugurata ufficialmente il 18 ottobre 1993.

Arcivescovo emerito di Kampala (Uganda), 19 agosto 2006.

Ha partecipato al conclave dell’aprile 2005 che ha eletto Papa Benedetto XVI.

Da S. Giovanni Paolo II creato e pubblicato Cardinale nel Concistoro del 26 novembre 1994, del Titolo di S. Ugo.