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SYNODUS EPISCOPORUM ASSEMBLEA SPECIALE _______________________ La Chiesa Cattolica nel Medio Oriente: PRESENTAZIONE DEL SEGRETARIO GENERALE Venerdì, 8 ottobre 2010
“La moltitudine di coloro che erano diventati credenti aveva un cuor solo e un’anima sola” (At 4, 32). Il versetto, preso dagli Atti degli Apostoli, descrive la vita della comunità primitiva, ideale di ogni comunità cristiana. Esso è stato scelto come motto della ormai prossima Assemblea Speciale per il Medio Oriente del Sinodo dei Vescovi che avrà luogo dal 10 al 24 ottobre 2010, sul tema La Chiesa Cattolica nel Medio Oriente: comunione e testimonianza. La scelta del motto è assai significativa perché illumina con la luce del Vangelo l’argomento dell’Assise sinodale e perché ricorda lo stretto legame tra la Chiesa in Medio Oriente e la Sacra Scrittura. Lo ha sottolineato anche il Santo Padre Benedetto XVI nel corso della Sua Visita Apostolica a Cipro, svoltasi dal 4 al 6 giugno 2010. Alla conclusione della celebrazione eucaristica a Nicosia, consegnando ai rappresentanti dell’episcopato del Medio Oriente l’Instrumentum laboris, documento di lavoro, il Vescovo di Roma ha sottolineato che “il motto scelto per l’Assemblea ci parla di comunione e testimonianza, e ci ricorda come i membri della primitiva comunità cristiana avevano ‘un cuore solo e un’anima sola’” (At 4, 32)”[1]. Con tale significativo gesto, il Sommo Pontefice ha idealmente aperto l’Assemblea Speciale per il Medio Oriente del Sinodo dei Vescovi che realmente incomincerà i lavori domenica 10 ottobre. L’Assemblea Speciale per il Medio Oriente è risultato non solamente della richiesta formulata da diversi Vescovi della regione, bensì anche dei Viaggi Apostolici del Santo Padre Benedetto XVI in Turchia, dal 28 novembre al 1° dicembre 2006, in Terra Santa (Giordania, Israele e Palestina) dall’8 al 15 maggio 2009, e a Cipro nel 2010, nel corso dei quali ha potuto vedere personalmente le gioie e le sofferenze dei membri della Chiesa Cattolica che hanno bisogno di un’attenzione particolare in questo momento storico. Sono lieto di presentare brevemente tale importante evento ecclesiale che vedrà riuniti i Vescovi del Medio Oriente intorno al Santo Padre Benedetto XVI, Vescovo di Roma e Pastore universale della Chiesa. Chiesa Cattolica in Medio Oriente È necessario, poi, ricordare la particolarità della Chiesa Cattolica in Medio Oriente che si esprime in una poliforme unità. Oltre alla Chiesa di Tradizione latina, da tempi remoti vi sono 6 Chiese Orientali Cattoliche sui iuris, con a capo un proprio Patriarca, padre e capo della Chiesa [2]: Chiesa Copta, Chiesa Sira, Chiesa Greco-Melchita, Chiesa Maronita, Chiesa Caldea e Chiesa Armena. Si tratta di “Chiese illustri e venerande per antichità, in cui risplende la tradizione apostolica tramandata dai Padri, che costituisce parte del patrimonio divinamente rivelato e indiviso della Chiesa universale”[3]. La varietà di Tradizioni, di spiritualità, di liturgia, di disciplina è una grande ricchezza da conservare non solamente per le Chiese Orientali Cattoliche, bensì per tutta la Chiesa Cattolica presieduta nella carità dal Vescovo di Roma e Pastore Universale della Chiesa. Calendario dei lavori Da uno sguardo attento al Calendario dell’Assemblea Speciale, risulta evidente che l’Assise sinodale sarà caratterizzata dalla preghiera dei Padri sinodali, che, a loro volta, saranno accompagnati dall’unione spirituale dei membri delle loro comunità nel Medio Oriente e nella Diaspora, come pure di numerosi cristiani che hanno a cuore la sorte della Chiesa che pellegrina nella Terra Santa e in Medio Oriente. L’apertura dell’importante evento avrà luogo con la solenne Eucaristia domenica 10 ottobre. Essa sarà presieduta dal Santo Padre Benedetto XVI e sarà concelebrata da tutti i Padri sinodali e sacerdoti partecipanti all’Assise sinodale. La chiusura, pure, sarà nel segno dell’Eucaristia, che sta al centro dell’unità della Chiesa ed è il dono inestimabile di Cristo al suo popolo [4]. Entrambe le celebrazioni avranno luogo nella Papale Basilica di San Pietro in rito latino, ma vi saranno significative espressioni, come il Vangelo e alcuni canti, nelle Tradizioni orientali. Nel mezzo dell’Assise sinodale, domenica 17 ottobre, avrà luogo la canonizzazione di 6 beati: Stanisław Sołtys (Kazimierczyk), André (Alfred) Bessette, Cándida María de Jesús Cipitria y Barriola, Mary of the Cross (Mary Helen) MacKillop, Giulia Salzano e Battista (Camilla) Varano. I Padri sinodali non mancheranno di partecipare a tale importante evento ecclesiale che renderà ancora più evidente la chiamata alla santità, pronunciata in Terra Santa già nell’Antico Testamento: “sarete santi per me, perché io, il Signore, sono santo” (Lv 20, 26) che Gesù Cristo ha portato a compimento nel discorso delle Beatitudini: “Voi, dunque, siate perfetti, come è perfetto il Padre vostro celeste” (Mt 5, 48). Le parole del Signore Gesù hanno una portata universale, come è universale anche la chiamata alla santità: “Tutti i fedeli del Cristo quindi sono invitati e tenuti a perseguire la santità e la perfezione del proprio stato”[5]. La Liturgia delle Ore, poi, precederà i lavori quotidiani. Essa rispecchierà la ricchezza delle Tradizioni liturgiche e spirituali delle Chiese Orientali Cattoliche sui iuris, che ogni giorno a turno guideranno la preghiera comune nella propria Tradizione. Uno dei Vescovi della rispettiva Tradizione guiderà, poi, la riflessione sul brano del Vangelo proclamato. Inoltre, ogni sessione inizierà e si concluderà con una breve preghiera. Il lavoro prevede 14 Congregazioni generali e 6 sessioni di Circoli minori. L’informazione sull’attività sinodale sarà assicurata da 4 Addetti nelle lingue araba, francese, inglese ed italiana che incontreranno i giornalisti interessati ogni giorno, eccetto lunedì 11, lunedì 18 e sabato 23 ottobre, quando sono previste le Conferenze stampa con la partecipazione dei Padri sinodali. Le informazioni sulla natura e attività del Sinodo dei Vescovi si possono trovare nel sito elettronico del Sinodo dei Vescovi. Anche la Radio Vaticana ha preparato un’adeguata informazione sull’evento sinodale con il titolo “Vatican Radio’s News on the Synod”, www.vaticanradio.org/synod. Partecipanti all’Assemblea All’Assemblea Speciale per il Medio Oriente partecipano 185 Padri sinodali, di cui 159 prenderanno parte ex officio. Tra essi vi sono 101 Ordinari delle circoscrizioni ecclesiastiche del Medio Oriente, come pure 23 della Diaspora, che hanno cura dei fedeli delle Chiese Orientali Cattoliche emigrati dal Medio Oriente in varie parti del mondo. Bisogna inoltre rilevare la presenza di 19 Vescovi dai Paesi limitrofi dell’Africa del Nord e dell’Est, come pure dei Paesi con consistenti comunità cristiane provenienti dal Medio Oriente, in particolare nell’Europa e nel continente americano. All’Assise sinodale partecipano anche capi di 14 Dicasteri della Curia Romana, più connessi con la vita della Chiesa nel Medio Oriente. Inoltre, il Santo Padre Benedetto XVI ha nominato 17 Padri sinodali. Vi sono poi 10 rappresentanti dell’Unione dei Superiori Generali. Tra i Padri sinodali vi sono 9 Patriarchi, 19 Cardinali, 65 Arcivescovi, 10 Arcivescovi titolari, 53 Vescovi, 21 Vescovi Ausiliari, 87 religiosi di cui 4 eletti dall’Unione dei Superiori Generali. Quanto agli uffici svolti, vi sono 9 Capi dei Sinodi dei Vescovi delle Chiese Orientali Cattoliche sui iuris, 5 Presidenti delle Riunioni Internazionali delle Conferenze Episcopali - la loro presenza sottolinea la solidarietà dell’episcopato mondiale con le dilette Chiese nel Medio Oriente -, 6 Presidenti di Conferenze Episcopali, 1 Arcivescovo Coadiutore, 4 emeriti, di cui 2 Cardinali, il Patriarca latino emerito di Gerusalemme e 1 Vicario Patriarcale. Come è noto, il 24 aprile 2010 il Santo Padre Benedetto XVI ha nominato i Membri della Presidenza dell’Assemblea Speciale per il Medio Oriente: 4 Presidenti Delegati, di cui due ad honorem: Sua Beatitudine il Sig. Card. Nasrallah Pierre Sfeir, Patriarca di Antiochia dei Maroniti, Libano, e Sua Beatitudine il Sig. Card. Emmanuel III Delly, Patriarca di Babilonia dei Caldei, Iraq; Sua Eminenza il Sig. Card. Leonardo Sandri, Prefetto della Congregazione per le Chiese Orientali, e Sua Beatitudine Ignace Youssif III Younan, Patriarca di Antiochia dei Siri, Libano; il Relatore Generale Sua Beatitudine Antonios Naguib, Patriarca di Alessandria dei Copti, Egitto; il Segretario Speciale, Sua Eccellenza Mons. Joseph Soueif, Arcivescovo di Cipro dei Maroniti, Cipro. All’Assemblea sinodale parteciperanno come Delegati fraterni, rappresentanti di 13 Chiese e comunità ecclesiali, storicamente ben radicati nel Medio Oriente. La loro presenza è un segno eloquente della volontà di proseguire il dialogo ecumenico che ha già dato tanti risultati positivi soprattutto nella regione. Il Medio Oriente è casa anche dei nostri fratelli e sorelle ebrei e musulmani, perché rappresenta il luogo ove sono nate pure tali due religioni monoteiste. Pertanto nel corso dei lavori avremo l’occasione di ascoltare l’indirizzo del rabbino David Rosen, Direttore del Dipartimento per gli Affari Interreligiosi dell’American Jewish Committee e Heilbrunn Institute for International Interreligious Understanding, Israel. Inoltre, ai Padri sinodali si rivolgeranno due illustri rappresentanti dell’Islam: il Sig. Muhammad al-Sammak, Consigliere politico del Gran Mufti del Libano, per l’islam sunnita, e il Sig. Ayatollah Seyed Mostafa Mohaghegh Ahmadabadi, Professore presso la Facoltà di Diritto alla Shahid Beheshti University di Teheran e Membro dell’Accademia Iraniana delle Scienze, per l’islam sciita. Si tratta degli Invitati del Santo Padre Benedetto XVI, la cui presenza è alquanto significativa, segno della disponibilità della Chiesa Cattolica a continuare il dialogo con l’Ebraismo, con cui i cristiani hanno rapporti del tutto speciali, come pure con l’Islam, così ben presente nella regione Medio-orientale. All’Assise sinodale parteciperanno anche 36 Esperti e 34 Uditori, donne e uomini. La loro esperienza rappresenterà un importante contributo alle riflessioni sinodali. Prendendo in conto i membri della Segreteria Generale, i Traduttori e gli Assistenti, come pure altre persone che svolgeranno servizi tecnici, all’Assise sinodale parteciperanno circa 330 persone. Caratteristiche particolari dell’Assise sinodale L’Assemblea Speciale per il Medio Oriente ha alcune particolarità per le quali si distinguerà da altre Assisi sinodali. In primo luogo, per la prima volta si riuniranno intorno al Vescovo di Roma quasi tutti gli Ordinari del Medio Oriente. Nell’anno 1995 il Servo di Dio Giovanni Paolo II radunò i Vescovi del Libano in un’Assemblea Speciale alla quale hanno partecipato 69 Padri sinodali, di cui 36 provenienti dal Libano. Ad essi si erano associati anche 9 Vescovi della Diaspora. Anche nell’Assemblea Speciale per il Medio Oriente parteciperanno 23 Vescovi della Diaspora. Pertanto, gli Ordinari appartenenti alle Chiese Orientali Cattoliche sui iuris saranno 123. Saranno presenti rappresentanti di altre 6 Chiese Orientali Cattoliche: Chiesa Etiopica, Chiesa Greca, Chiesa Romena, Chiesa Siro-Malabarese, Siro-Malankarese e Chiesa Ucraina. Su 185 Padri sinodali, la grande maggioranza di 140 saranno di Tradizioni Orientali Cattoliche. Pertanto, i Vescovi di Tradizione latina saranno 45, di cui 14 quelli del Medio Oriente. Nell’Assemblea Speciale per il Libano erano presenti 53 Vescovi di Tradizioni Orientali Cattoliche e 16 di Tradizione Latina. Si tratterà dell’Assise sinodale più breve finora celebrata, che durerà 14 giorni. Al riguardo, l’Assemblea Speciale per il Libano si svolse nel corso di 19 giorni, dal 26 novembre al 14 dicembre 1995 e, precedentemente, l’Assise per i Paesi Bassi, alla quale parteciparono 19 Padri sinodali, durò 17 giorni, dal 14 al 31 gennaio 1980. Il breve tempo della celebrazione non risulta, pertanto, solamente dal numero relativamente ridotto dei partecipanti che nelle Assemblee Generali Ordinarie raggiunge circa 250 Padri sinodali. Esso si inserisce nella riforma della metodologia sinodale voluta dal Santo Padre Benedetto XVI che comporta una procedura più snella, che è ulteriormente adattata per la presente Assise sinodale. Considerata la situazione assai complessa nei Paesi del Medio Oriente, non si è voluto trattenere per molto tempo i Pastori lontano dal loro gregge. Per tale ragione, i lavori saranno concentrati nell’arco di 14 giorni. Lingua ufficiale dell’Assise sinodale sarà anche l’arabo. Nell’Assemblea Speciale per il Libano, la lingua officiale era il francese, anche se, negli interventi in Aula, si potevano adoperare altre tre lingue: arabo, inglese ed italiano. Nella presente Assise sinodale, queste quattro lingue saranno ufficiali e, dunque, per la prima volta anche l’arabo, lingua più comune dei cristiani nel Medio Oriente. Anche due Circoli minori sono previsti in arabo. Per la prima volta il Santo Padre ha nominato due Presidenti Delegati ad honorem. Con tale gesto Sua Santità ha voluto sottolineare l’importanza del ministero pastorale che essi svolgono, tuttavia risparmiandoli dall’impegnativa attività quotidiana dei minuziosi lavori dell’Assise sinodale, riservati, appunto ad altri due Presidenti Delegati più giovani. Finalità pastorale dell’Assise sinodale La finalità dell’Assemblea Speciale per il Medio Oriente è prevalentemente pastorale. Pur non potendo trascurare il quadro sociale e politico della regione, l’Assise sinodale ha soprattutto finalità ecclesiale. Tale fatto è contenuto anche nel tema dell’Assise sinodale che insiste sulla comunione e sulla testimonianza sia all’interno della Chiesa Cattolica sia nei suoi rapporti con altre Chiese e comunità cristiane, altre religioni e, in genere, con le rispettive società particolari. Con riferimento all’Instrumentum laboris [6], lo scopo dell’Assemblea può essere indicato in due punti: Ovviamente, si dovrebbero poi rafforzare i legami di comunione tra le singole Chiese Cattoliche di diverse Tradizioni. Dei risultati positivi di tale comunione beneficerebbe tutta la Chiesa Cattolica sottolineando la fecondità della sua unità che si esprime nella pluriformità delle rispettive venerande Tradizioni. La comunione, poi, dovrebbe estendersi ad altre Chiese e comunità ecclesiali presenti nel Medio Oriente - i rappresentanti di 13 di esse prenderanno parte ai lavori sinodali in qualità di Delegati fraterni, come già segnalato. Il dialogo e la collaborazione si estendono anche ai membri delle religioni non cristiane e a tutti gli uomini di buona volontà. 2) rafforzare l’identità cristiana tramite la Parola di Dio e la celebrazione dei Sacramenti. L’Assemblea sinodale dovrebbe confermare la coscienza dei fedeli del Medio Oriente della vocazione propria di discepoli di Gesù Cristo nella terra ove egli è nato, ha vissuto, ha predicato e ha compiuto il suo mistero pasquale. Vivere in Terra Santa dovrebbe essere scoperto sempre di più come un privilegio connesso con una missione particolare. È di interesse di tutta la Chiesa che la Terra di Gesù non diventi un museo pieno di monumenti e pietre preziose, bensì che continui ad essere una Chiesa viva, costruita con pietre vive (cfr 1 Pt 2, 5), cristiani che continuano l’ininterrotta tradizione della presenza dei discepoli di Gesù Cristo in Terra Santa da quasi 2.000 anni. Numericamente i cristiani rappresentano nel Medio Oriente una minoranza. Essi, però, hanno una vocazione unica: essere testimoni del Signore Gesù in un ambiente prevalentemente musulmano, eccetto lo Stato di Israele, ove la maggioranza dei cittadini sono Ebrei. Tale fatto richiede apertura e dialogo con gli appartenenti alle altre due religioni monoteiste: l’Ebraismo e l’Islam. L’esperienza, per molti aspetti positiva, di tale dialogo potrebbe diventare assai importante per tutta la Chiesa. Conclusione L’Assemblea Speciale per il Medio Oriente offre una felice occasione per presentare la ricchezza delle Chiese Orientali Cattoliche al mondo intero, soprattutto ai cristiani, affinché sostengano sempre di più, sia spiritualmente che materialmente, i loro fratelli e sorelle nel Medio Oriente, in particolare coloro che vivono in situazioni difficili a causa della violenza, incluso il terrorismo, l’emigrazione e la discriminazione. I cristiani nel Medio Oriente sono spesso artigiani della pace e fautori del perdono e della riconciliazione, così necessaria nella regione. Essi desiderano vivere in pace con i loro vicini ebrei e musulmani nel rispetto dei mutui diritti, incluso quello fondamentale della libertà di religione e di coscienza. In unione con il Santo Padre Benedetto XVI, tutti i cristiani sono invitati a pregare affinché l’Assemblea Speciale per il Medio Oriente possa raggiungere le finalità previste. Tale invito è rivolto soprattutto ai membri di vita consacrata e, in particolare, ai monasteri di clausura. La preghiera rafforzerà i legami di fede, di speranza e di carità tra i credenti della santa Chiesa di Dio perché si possa realizzare nel modo migliore l’ideale della comunità primitiva ove la moltitudine dei credenti “aveva un cuor solo e un’anima sola” (At 4, 32).
[1] Benedetto XVI, Consegna dell’Instrumentum laboris, L’Osservatore Romano, 6-7 giugno 2010, p. 9. [2] Cfr Concilio Vaticano II, Decreto sulle Chiese Cattoliche Orientali Orientalium ecclesiarum, 9. [3] Ibidem, 1. [4] Cfr Benedetto XVI, Consegna dell’Instrumentum laboris, L’Osservatore Romano, 6-7 giugno 2010, p. 9. [5] Concilio Vaticano II, Costituzione dogmatica Lumen Gentium, 42. [6] Cfr Assemblea Speciale per il Medio Oriente, Instrumentum laboris, 3.
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