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CONGREGAZIONE PER LE CHIESE ORIENTALI Il cordoglio per l'uccisione del Vicario Apostolico di Anatolia, UOMO DI PACE (L'Osservatore Romano - 4-5 giugno 2010)
Vivo cordoglio e dolore per la tragica morte del Presule sono stati espressi nella mattina di venerdì 4, poco prima di partire al seguito del Papa per la visita a Cipro, dal Cardinale Prefetto della Congregazione per le Chiese Orientali, Leonardo Sandri, che ha anche manifestato vicinanza spirituale a tutta la comunità cattolica presente in Turchia. Milanese, 63 anni, frate cappuccino, Vescovo e Vicario Apostolico di Anatolia dal 2004, Padovese è stato ucciso giovedì 3, all'ora di pranzo, nella sua abitazione a Iskenderun. Ancora da stabilire con precisione la dinamica del delitto, anche se le autorità locali tendono a escludere motivi politici o religiosi. Sinora unico indiziato è il suo autista, Murat Altun, di 26 anni, che è stato arrestato dalle autorità turche. L'uomo - che, secondo alcune testimonianze, da qualche tempo aveva mostrato segni di precario equilibrio psicologico e per questo era in cura - stando alla ricostruzione dell'accaduto avrebbe colpito mortalmente con un coltello il presule. Intensa partecipazione al dolore che ha colpito la famiglia religiosa dei cappuccini è stata espressa dall'Unione superiori generali. In un comunicato Monsignor Padovese viene ricordato come un "uomo di grande statura come religioso, come vescovo a servizio della pace, del dialogo interreligioso e della convivenza pacifica. Missionario indefesso della fede e della comunione. Lo affidiamo al Signore perché lo accolga in quella gloria riservata ai suoi servi fedeli". Cordoglio e vicinanza alla Chiesa cattolica in Turchia è stato espresso dall'episcopato italiano in un messaggio inviato al Nunzio Apostolico Antonio Lucibello. "Mentre deploriamo il barbaro assassinio - scrivono il Cardinale Arcivescovo di Genova, Angelo Bagnasco e il Vescovo Mariano Crociata, Presidente e Segretario Generale della Conferenza episcopale italiana - ci uniamo al dolore dei fedeli di codesta Chiesa, che ancora una volta viene provata così duramente, ed esprimiamo la più sentita vicinanza e solidarietà nostra e dell'intero episcopato italiano". Sentimenti di profondo cordoglio sono stati espressi anche dal Cardinale Arcivescovo di Ezstergom-Budapest, Péter Erdö, a nome del Consiglio delle Conferenze Episcopali d'Europa (Ccee) di cui è presidente, il quale ricorda Padovese come "un uomo di pace e di bene, che sempre ha testimoniato un vero zelo apostolico e una forte dedizione al suo popolo". Il Ccee intende così "testimoniare la nostra comunione di preghiera e esprimere la nostra vicinanza ai vescovi, sacerdoti, consacrati e tutto il popolo cristiano in Turchia. La loro sofferenza è anche la nostra". Cordoglio a nome della Chiesa ambrosiana è stato espresso dal Cardinale Arcivescovo di Milano, Dionigi Tettamanzi, il quale "con animo commosso e sgomento" ricorda il presule scomparso come "un figlio della nostra terra che ha servito con dedizione, in Turchia, il Vangelo della pace e della misericordia". E nel capoluogo lombardo Monsignor Padovese farà comunque ritorno. "È possibile che i funerali si svolgano lunedì o martedì a Iskenderun - ha detto padre Domenico Bertogli, Vicario Generale del Vicariato Apostolico di Anatolia - mentre il corpo sarà tumulato a Milano, nella tomba di famiglia. Monsignor Padovese, infatti, desiderava essere sepolto vicino a sua madre". Il sacrificio di don Santoro, ucciso nel 2006 a Trabzon - disse monsignor Padovese nell'ultima intervista concessa al nostro giornale (cfr. "L'Osservatore Romano" dell'8 febbraio 2009) - "in noi che viviamo e operiamo in Turchia ha generato la consapevolezza che essere cristiani non è esente da rischi e quindi la fede è una scelta che impegna nella vita e può impegnare anche fino alla morte".
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Dolore, incredulità e sconcerto. Questi i sentimenti che in tutta la Chiesa hanno accompagnato il diffondersi della notizia dell'uccisione il 3 giugno scorso, del Vicario Apostolico di Anatolia e Presidente dell'Episcopato turco, Luigi Padovese. "Si tratta - ha detto il direttore Padre Federico Lombardi, in una dichiarazione alla Radio Vaticana - di una notizia orribile che ci lascia profondamente sconcertati e, naturalmente, addoloratissimi. Monsignor Padovese è stata una persona che ha avuto grandi meriti per la testimonianza della vita della Chiesa nella Turchia, quindi in situazioni anche difficili; è stata una persona dedita al Vangelo, coraggiosa, e questa sua morte", ci fa vedere come la testimonianza della Chiesa "in certe situazioni possa essere pagata anche con il sangue". Ovviamente - ha aggiunto - "vi sarà necessità di capire meglio anche le circostanze o i moventi di questa morte; rimane che è una vita donata per il Vangelo". E "alla vigilia di un viaggio del Papa verso il Medio Oriente anche proprio per incoraggiare le comunità cristiane che vivono in questa regione, questo fatto fa capire molto profondamente quale problema di solidarietà della Chiesa universale, di sostegno per queste comunità cristiane sia assolutamente urgente, necessario".