BEATU ĠORĠ PRECA

Saċerdot Djoċesan,
Fundatur tas-Societas Doctrinae Christianae, M.U.S.E.U.M.

(Valletta, Malta, 12 ta’ Frar 1880 - Sta. Venera, Malta, 26 ta’ Lulju 1962)

Foto

IL-BEATU ĠORĠ PRECA twieled il-Belt Valletta, f’Malta, nhar it-12 ta’ Frar 1880 minn Vincenzo u Natalina Ceravolo.  Tgħammed nhar is-17 ta’ Frar fil-Knisja Parrokkjali tal-Madonna ta’ Porto Salvo, il-Belt Valletta.  Fl-1888 il-familja Preca marret toqgħod il-Ħamrun.  Kien fil-Knisja Parrokkjali ta’ San Gejtanu li Ġorġ irċieva l-Griżma ta’ l-Isqof u għamel l-Ewwel Tqarbina.  Darba, meta kellu madwar 17-il sena, iltaqa’ ma’ wieħed mill-għalliema tiegħu tal-Liceo, Dun Ercole Mompalao, ħdejn il-Mall tal-Furjana.  Dun Ercole għamillu din il-profezija: “Preca, int għad tikber u nies li jirrispetaw ‘l Alla jidħlu fil-familjarità miegħek u inti magħhom.  Int għad issib xortik permezz tagħhom u huma għad isibu xortihom permezz tiegħek”. Wara l-istudji tieghu fil-Liceo, beda jattendi is-Seminarju biex jistudja t-teoloġija bil-ħsieb li jsir saċerdot.

Fit-8 ta’ April 1905 miet Dun Alwiġ Galea li għal ħafna snin kien il-konfessur ta’ Ġorġ.  Preca kien jirrakonta li ftit wara mewtu Dun Alwiġ deherlu u qallu: “Lilek Alla għażlek biex tgħallimlu l-poplu tiegħu”.  Il-Kjeriku Ġorġ Preca kiteb abbozz ta’ regola bil-Latin biex jibgħatha lill-Papa San Piju X għall-approvazzjoni.  Kellu l-ħsieb li fil-parroċċi kollha jkun hemm djar b’sebgha rġiel ordnati djakni, megħjunin minn awżiljari lajċi, li xogħolhom kellu jkun li jgħallmu lit-tfal u l-kbar.  Kien proprju bejn l-1905 u l-1906 li Ġorg Preca ltaqa’ ma’ grupp ta’ żgħażagħ il-Ħamrun u ħajjarhom jattendu għal xi laqgħat ta’ tagħlim.  Għażel wieħed minnhom, Eugenio Borg, u beda jispjegalu l-Iskrittura (iktar tard dan Eugenio sar l-ewwel Superju Generali tas-Societas Doctrinae Christinae u miet b’fama ta’ qdusija).

Ftit qabel l-ordinazzjoni saċerdotali Dun Ġorġ kien kawżi ser imut b’marda li ħakmitu.  It-tabib qata’ qalbu minnu, iżda għalkemm tilef l-użu ta’ pulmun, Ġorġ rkupra bl-interċessjoni qawwija ta’ San Ġużepp.  Dun Ġorġ ġie ordnat saċerdot nhar it-22 ta’ Diċembru 1906 mill-Isqof Pietro Pace u ċċelebra l-ewwel quddiesa solenni fil-Parroċċa ta’ San Gejtanu, l-Ħamrun, nhar il-Milied.  Għal xi ġimgħat wara l-ordinazzjoni saċerdotali kien joħrog biss mid-dar biex  iqaddes.  Kien jibqa’ miġbur fil-kamra ta’ fuq il-bejt jitlob u jimmedita.  Għall-ħabta ta’ l-aħħar ta’ Jannar 1907 Dun Ġorġ sejjaħ mill-ġdid lill-grupp taż-żgħażagħ u nhar it-2 ta’ Frar iltaqgħu fil-Knisja Ta’ Nuzzo, il-Ħamrun, għal lezzjoni tiegħu.  Nhar is-7 ta’ Marzu ltaqgħu għall-ewwel darba f’post ċkejken li kienu krew f’n. 6, Triq Fra Diegu, l-Ħamrun.  Dawn iż-żewġ dati jimmarkaw it-twaqqif tas-Societas Doctrinae Christianae (Soċjetà tad-Duttrina Nisranija): grupp ta’ żgħażagħ lajċi iffurmati fil-ħajja tar-ruħ u fil-prinċipji tar-reliġjon kattolika, mibgħuta biex jgħallmu l-poplu.  Għall-bidu, Dun Ġorġ sejjaħ l-għaqda tiegħu Societas Papiduum et Papidissarum jew “Xirka ta’ Ulied il-Papa” għaliex ried jisħaq fuq il-lealtà lejn il-Papa.  Intant, iżda, kważi b’ċajta, il-post fejn kienu jiltaqghu l-ewwel soċji ngħata l-laqam ta’ “mużew” u biż-żmien il-laqam tal-post sar l-isem ta’ l-għaqda, u baqa’.  Dun Ġorġ fassal akrostiku mill-kelma “MUSEUM” bil-Latin:  "Magister utinam sequatur Evangelium universus mundus!" (Mgħallem, li kien id-dinja kollha timxi fuq l-Evanġelju!).  Il-fergħa tan-nisa bdiet ir-Raħal Ġdid fl-1910 bl-għajnuna ta’ Giannina Cutajar li wara saret l-ewwel Superjura Ġenerali.

Kien għall-ħabta ta’ l-1910 li Dun Ġorġ kellu esperjenza mistika qawwija li hu kien isejjah “il-famuża dehra ta’ Ġesù Tfajjel”.  Kien għaddej ħdejn is-Salib tal-Marsa meta jilmaħ tfajjel ta’ madwar tnax-il sena jimbotta karetta b’qoffa demel.  It-tifel ikkmandah: “Aghtini l-ghajnuna!”  Kif Dun Ġorġ medd idejh biex jagħtih l-għajnuna, ħass ħlewwa li ma bhalha u ma setax isib tarf  ‘il fejn hu u t-tifel marru bil-karretta.  Wara li rrifletta, Dun Ġorg intebaħ li t-tifel kien Ġesù, u d-demel, kif ġieli ndikat fl-Iskrittura, ifisser it-tagħlim.  B’din il-viżjoni, il-Qaddej ta’ Alla fehem li Ġesù riedu jagħti ħajtu għat-tagħlim tal-poplu.

Biż-żmien il-M.U.S.E.U.M. ħa l-bixra li nafuh biha llum: ħaddiema lajċi rġiel u nisa totalment iddedikati għall-appostolat tal-katekeżi kemm taż-żghar u kemm tal-kbar; modesti fl-ilbies u fil-kliem, ħajjithom minsuġa b’sensiela ta’ talbiet qosra u ta’ riflessjonijiet li jingħadu bl-amment għal kull kwarta tal-ġurnata (“L-Arloġġ Museumin”), impenjati għal siegħa jew iżjed ta’ katekeżi kuljum lit-tfal u ż-żgħażagħ fl-Oqsma tas-Soċjetà u wara siegħa oħra ta’ formazzjoni permanenti għalihom infushom (“L-Assenjatur”).

L-għaqda mwaqqfa minn Dun Ġorġ kellha l-mumenti iebsin tagħha.  Fl-1909 Dun Ġorġ irċieva l-ordni li jagħlaq l-Oqsma kollha.  Il-Qaddej ta’ Alla obda bi qsim il-qalb izda mingħajr tlaqlieq.  Kienu l-kappillani stess li nsistew li tiġi revokata l-ordni tal Vigarju Ġenerali Mons. Salvatore Grech.  Bejn l-1914 u l-1915 bdew jidhru fil-ġurnali lokali xi artikli kontra l-M.U.S.E.U.M. li kienu mimlijin disprezz u nġurji. Dun Ġorġ impona fuq il-membri tiegħu il-vot jew wegħda tal-manswetudni li biha ntrabtu li jaħfru mill-qalb lil min ikasbarhom u kien jinsisti magħhom biex “ihobbu d-disprezzi” u ma jħallux li dawn itelfulhom il-paci ta’ qalbhom.  Fl-1916 l-Isqof Mauro Caruana ordna li ssir inkjesta dwar is-Socjetà.  Wara ħafna taħbit u umiljazzjonijiet għall-Fundatur, il-Kurja kienet sodisfatta bl-istħarriġ. Ġew ordnati xi tibdiliet fir-regolamenti tas-Soċjetà iżda fl-aħħar kienet twittiet it-triq biex l-istess Isqof Caruana japprova s-Soċjetà.  Id-digriet ta’ l-erezzjoni kanonika jġib id-data tat-12 ta’ April 1932.

Dun Ġorġ Preca ħadem kemm felaħ biex ixerred it-tagħlim tal-Evanġelu fil-gżejjer Maltin.  Kiteb għadd kbir ta’ kotba ta’ tagħlim dwar it-Teoloġija Dommatika, il-Morali u l-Ispritwalità.  Ikkompona għadd kbir ta’ libretti ta’ talb, kemm għall-użu privat tas-Soċjetà Museumina, u kemm għad-devozzjoni popolari.  Bla dubju, kien appostlu tal-Kelma ta’ Alla, speċjalment tal-Evanġelu li kien isejjaħlu “Lehen il-Maħbub”.  Kien jinsisti li l-katekisti u l-poplu jitgħallmu siltiet qosra mill-Evanġelu bl-amment.  Il-predikazzjoni kariżmatika tiegħu kienet dejjem imżewqa bi ġrajjiet mill-Evanġelu u mill-ħajjiet tal-Qaddisin.  Kien difensur qalbieni ta’ l-unur u l-qima li jisthoqqu Alla biss, u kien juri b’perswazjoni kbira kemm hu ikrah id-dnub.  Ma kienx jibża’ jitkellem dwar il-mewt, il-ġudizzju, l-infern u l-ġenna.  Kellu sens kbir tal-ġustizzja ta’ Alla iżda kien iħollok tisimgħu jitkellem b’konvinzjoni fuq il-ħniena bla tarf tal-Missier.  Kien imfittex ħafna għall-pariri jew għal xi kelma ta’ kuraġġ. Il-poplu kollu kien jafda fit-talb tiegħu u ħafna nies jirrakontaw ġrajjiet ta’ fejqan bl-interċessjoni tiegħu.  Kien jaqra l-qlub tal-bnedmin u kien imżejjen bid-don sopranaturali tal-preveġġenza.  Kien b’danakollu saċerdot ta’ umiltà kbira, twajjeb, ħelu, ġeneruż. Kien ragħaj qaddis tal-poplu ta’ Alla.

Stinka ħafna biex tinxtered id-devozzjoni lejn il-misteru ta’ l-Inkarnazzjoni.  Sa’ mill-1917 beda jqanqal il-qima lejn il-kliem mill-EvanGelu ta’ San Ġwann, "Verbum Dei caro factum est" (Ġwanni 1, 14). Ried li s-Soċji jilbsu badge b’dan il-kliem u mill-1921 ħa ħsieb li f’kull raħal u belt, lejliet il-Milied, tiġi organizzata «Dimostrazzjoni ad unur ta’ Ġesù Bambin », użanza li daħlet sew fost id-drawwiet sbieħ tal-Milied Malti.  Ix-xewqa tiegħu kienet li għall-Milied kull tifel u tifla li kienu jattendu l-Museum jieħdu magħhom id-dar grotta b’Ġesù Tarbija.

Fil-mumenti diffiċli ta’ ħajtu u tas-Soċjetà tiegħu Dun Ġorġ Preca tgħallem jafda fil-ħarsien qawwi ta’ Sidtna Marija.  Nhar il-21 ta’ Lulju 1918 inkiteb bhala terzjarju Karmelitan u fil-professjoni li ghamel f’Settembru 1919 ghażel l-isem ta’ Patri Franku.  Ried li t-tfal kollha li jattendu l-MUSEUM jinkitbu fil-labtu tal-Karmnu u kellu devozzjoni specjali lejn il-Madonna tal-Buon Kunsill.  Xerred kemm felaħ id-devozzjoni lejn il-Midalja Mirakoluża u xtaq li l-Knisja tad-Dar Ċentrali fil-Blata l-Bajda tkun iddedikata lilha. Fl-1957 huwa issuġġerixxa ħames Misteri tad-Dawl għar-Rużarju.

Fid-19 ta’ Mejju 1951 Dun Gorg bierek l-ewwel ġebla ta’ l-Iskola San Mikiel, f’Santa Venera, u fl-1952 bagħat l-ewwel membri tiegħu biex jibdew is-Soċjetà fl-Awstralja.  Illum is-Socjetà tad-Duttrina Nisranija tinsab ukoll fl-Ingilterra, fl-Albanija, fis-Sudan, fil-Kenja, u fil-Perù.  Fit-2 ta’ Ottubru 1952, il-Papa Piju XII ħatar lil Dun Gorg bħala Kamrier Sigriet bit-titlu ta’ Monsinjur.  Dun Gorg tnikket ħafna minħabba din l-onorifiċenza.  Huwa baqa’ Monsinjur sitt snin sakemm miet il-Papa Pacelli fl-1958.  Fl-1955 qiegħed u bierek l-ewwel ġebla ta’ l-Istitut Sagra Familja f’Ħaż-Żabbar fejn aktar tard ġew trasferiti s-Soċji Interni minn Ħaż-Żebbuġ, fejn kienu bdew fl-1918.

Wara ħajja twila mimlija ħidma fejjieda fit-tagħlim tal-poplu ta’ Alla, Dun Ġorġ Preca miet fid-dar “San Gejtanu”, Triq il-Parroċċa, Santa Venera, Malta, nhar il-Ħamis filgħaxija 26 ta’ Lulju 1962.  Malta u Għawdex bkewh.  Huwa ried funeral sempliċi, iżda sarlu wieħed li fih ħadu sehem l-ogħla awtoritajiet tas-soċjetà Maltija u eluf kbar ta’ nies. Indifen fil-kripta taħt il-Knisja tal-Madonna tal-Midalja Mirakoluża fil-Blata l-Bajda li malajr saret post ta’ pellegrinaġġi.  Ġie beatifikat mill-Papa Ġwanni Pawlu II, f’Malta, nhar id-9 ta’ Mejju 2001.  Il-feata liturgika tiegħu taħbat fid-9 ta’ Mejju.