L’Udienza Generale si svolge alle ore 10.30 in Piazza San Pietro, dove il Santo Padre incontra gruppi di pellegrini e fedeli giunti dall’Italia e da ogni parte del mondo.

Nel discorso in lingua italiana, il Papa, continuando il ciclo di catechesi sulla Liturgia dei Vespri, commenta il Salmo 26,7-14 - Preghiera dell’innocente perseguitato - Vespri del mercoledì della 1^a settimana (Lettura: Sal 26,7-9.13-14).

Dopo aver riassunto la Sua catechesi in diverse lingue, Giovanni Paolo II rivolge particolari espressioni di saluto ai gruppi di fedeli presenti.

L’Udienza Generale si conclude con il canto del Regina Caeli e la Benedizione Apostolica impartita insieme ai Vescovi presenti.

1. La Liturgia dei Vespri ha suddiviso in due parti il Salmo 26, seguendo la struttura stessa del testo che è simile a un dittico. Ora abbiamo proclamato la seconda parte di questo canto di fiducia che si leva al Signore nel giorno tenebroso dell’assalto del male. Sono i versetti 7-14 del Salmo: essi cominciano con un grido lanciato verso il Signore: «Abbi pietà di me! Rispondimi» (v. 7), poi esprimono una intensa ricerca del Signore, con il timore doloroso di essere abbandonato da lui (cfr vv. 8-9), infine dipingono davanti ai nostri occhi un orizzonte drammatico ove gli stessi affetti familiari vengono meno (cfr v. 10) mentre vi si muovono «nemici» (v. 11), «avversari» e «falsi testimoni» (v. 12).

Ma anche ora, come nella prima parte del Salmo, l’elemento decisivo è la fiducia dell’orante nel Signore, che salva nella prova e sostiene durante la bufera. Bellissimo, al riguardo, è l’appello che in finale il Salmista rivolge a se stesso: «Spera nel Signore, sii forte, si rinfranchi il tuo cuore e spera nel Signore» (v. 14; cfr Sal 41,6.12 e 42,5).

Anche in altri Salmi era viva la certezza che dal Signore si ottiene fortezza e speranza: «Il Signore protegge i suoi fedeli e ripaga oltre misura l’orgoglioso. Siate forti, riprendete coraggio, o voi tutti che sperate nel Signore» (Sal 30,24-25). E già il profeta Osea esorta così Israele: «Osserva la bontà e la giustizia e nel tuo Dio poni la tua speranza, sempre» (Os 12,7).

2. Ora ci contentiamo di mettere in luce tre elementi simbolici di grande intensità spirituale. Il primo è quello negativo dell’incubo dei nemici (cfr Sal 26,12). Essi sono tratteggiati come una belva che «brama» la sua preda e poi, in modo più diretto, come «falsi testimoni» che sembrano soffiare dalle loro narici violenza, proprio come le fiere davanti alle loro vittime.

C’è, dunque, nel mondo un male aggressivo, che ha in Satana la guida e l’ispiratore, come ricorda san Pietro: «Il vostro nemico, il diavolo, come leone ruggente va in giro, cercando chi divorare» (1Pt 5,8).

3. La seconda immagine illustra in modo chiaro la fiducia serena del fedele, nonostante l’abbandono perfino da parte dei genitori: «Mio padre e mia madre mi hanno abbandonato, ma il Signore mi ha raccolto» (Sal 26,10).

Anche nella solitudine e nella perdita degli affetti più cari, l’orante non è mai totalmente solo perché su di lui si china Dio misericordioso. Il pensiero corre a un celebre passo del profeta Isaia, che assegna a Dio sentimenti di compassione e di tenerezza più che materna: «Si dimentica forse una donna del suo bambino, così da non commuoversi per il figlio del suo seno? Anche se ci fosse una donna che si dimenticasse, io invece non ti dimenticherò mai!» (Is 49,15).

A tutte le persone anziane, malate, dimenticate da tutti, alle quali nessuno farà mai una carezza, ricordiamo queste parole del Salmista e del profeta, perché sentano la mano paterna e materna del Signore toccare silenziosamente e con amore i loro volti sofferenti e forse rigati dalle lacrime.

4. Giungiamo, così, al terzo e ultimo simbolo, reiterato più volte dal Salmo: «Cercate il suo volto; il tuo volto, Signore, io cerco. Non nascondermi il tuo volto» (vv. 8-9). È, dunque, il volto di Dio la meta della ricerca spirituale dell’orante. In finale emerge una certezza indiscussa, quella di poter «contemplare la bontà del Signore» (v. 13).

Nel linguaggio dei Salmi «cercare il volto del Signore» è spesso sinonimo dell’ingresso nel tempio per celebrare e sperimentare la comunione col Dio di Sion. Ma l’espressione comprende anche l’esigenza mistica dell’intimità divina mediante la preghiera. Nella liturgia, dunque, e nell’orazione personale ci è concessa la grazia di intuire quel volto che non potremo mai direttamente vedere durante la nostra esistenza terrena (cfr Es 33,20). Ma Cristo ha rivelato a noi, in una forma accessibile, il volto divino e ha promesso che nell’incontro definitivo dell’eternità - come ci ricorda san Giovanni - «noi lo vedremo così come egli è» (1Gv 3,2). E san Paolo aggiunge: «Allora vedremo a faccia a faccia» (1Cor 13,12).

5. Commentando questo Salmo, il grande scrittore cristiano del terzo secolo Origene, così annota: «Se un uomo cercherà il volto del Signore, vedrà la gloria del Signore in modo svelato e, divenuto uguale agli angeli, vedrà sempre il volto del Padre che è nei cieli» (PG 12, 1281). E sant’Agostino, nel suo commento ai Salmi, così continua la preghiera del Salmista: «Non ho cercato da te qualche premio che sia all’infuori di te, ma il tuo volto. "Il tuo volto, Signore, ricercherò". Con perseveranza insisterò in questa ricerca; non cercherò infatti qualcosa di poco conto, ma il tuo volto, o Signore, per amarti gratuitamente, dato che non trovo niente di più prezioso… "Non ti allontanare adirato dal tuo servo", affinché cercando te, non mi imbatta in qualcos’altro. Quale pena può esser più grave di questa per chi ama e cerca la verità del tuo volto?» (Esposizioni sui Salmi, 26,1, 8-9, Roma 1967, pp. 355.357).

[00635-01.02] [Testo originale: Italiano]

Chers Frères et Sœurs,

Avec les paroles du Psaume 26, dont nous venons d’entendre la seconde partie, le Psalmiste fait monter vers le Seigneur un chant de confiance alors qu’il vit des jours ténébreux et qu’il est assailli par le mal. Il est sûr que le Seigneur lui donne force et espérance dans l’épreuve. Quand le mal l’agresse, et qu’il connaît la solitude et même la perte des liens d’affection les plus chers, le fidèle sait qu’il n’est jamais totalement seul. Dieu miséricordieux se penche sur lui, comme il se penche aujourd’hui sur tous, notamment sur les personnes âgées, malades, oubliées de tous, touchant silencieusement avec amour leurs visages souffrants. Le but de la quête spirituelle du Psalmiste, c’est de chercher la face de Dieu, de faire l’expérience de la communion avec le Seigneur, en particulier à travers la liturgie et la prière personnelle. Le Christ nous a révélé, sous une forme accessible, le visage de Dieu, et il nous a promis que, lors de la rencontre définitive dans l’éternité, «nous le verrons tel qu’il est» (1 Jn 3,2).

Je salue cordialement les pèlerins francophones, notamment le groupe de confirmands de Reims, le collège Notre-Dame des Minimes, de Lyon, ainsi que tous les jeunes. Que votre pèlerinage à Rome vous fasse chercher avec persévérance le visage du Seigneur, pour donner un vivant témoignage dans le service de vos frères !

[00636-03.02] [Texte original: Français]

The second part of Psalm 26 speaks of confidence in God in times of tribulation. Despite the presence of evil in the world, the Psalmist remains steadfast in hope. Confidence in the Lord should inspire and console all who feel abandoned and alone, for God has become visible to us in Christ. We encounter our Lord, specially in the liturgy and in personal prayer, as we journey towards that day when we shall see him "face to face".

I offer a warm welcome to all the English-speaking visitors and pilgrims present at today’s audience. I greet in a special way the participants in the Buddhist-Christian Symposium, and also visitors from the Orthodox Church of Finland. I am also pleased to greet the several groups from England, Japan, South Korea, Canada and the United States of America. Upon all of you, I cordially invoke joy and peace in the Risen Lord.

[00637-02.01] [Original text: English]

Gott ist der Grund der Hoffnung und die Quelle der Kraft. Aus diesem Wissen betet der Psalmist: „Hoffe auf den Herrn und sei stark!" (Ps 27, 14). Angriffe des Bösen bleiben nicht aus, doch das Vertrauen auf Gott gibt Halt und Mut. Auch in Verlassenheit und Einsamkeit ist der gläubige Mensch nie allein. Die Zusage Gottes gilt. Der Herr nimmt seine Liebe nicht zurück.

„Gottes Angesicht schauen" ist das Ziel unseres geistlichen Weges. Wir sind eingeladen, die Gemeinschaft mit Gott in der Vertrautheit des Gebets zu erfahren und zu leben. Dabei trägt uns die Gewißheit, einst die Güte des Herrn im Land der Lebenden schauen zu dürfen (vgl. Ps 27, 13). Denn Jesus Christus hat uns das Antlitz Gottes des Vaters offenbart und den Weg zu ihm erschlossen.

Sehr herzlich grüße ich die deutschsprachigen Pilger und Besucher. Christus hat uns verheißen, den Vater zu sehen. Er schenkt uns die Gnade, ihm schon hier auf Erden im Gebet und in der Liturgie zu begegnen. In seinem Reich werden wir Gott schauen von Angesicht zu Angesicht. Gottes Geist stärke und führe euch alle Tage eures Lebens!

[00638-05.01] [Originalsprache: Deutsch]

La segunda parte del Salmo 26 es un canto de confianza elevado al Señor, que salva en el momento de la prueba y nos sostiene durante la tribulación. A este respecto, es muy bella la exhortación que el salmista se dirige a sí mismo: "Espera en el Señor, sé valiente, ten animo, espera en el Señor" (v. 14). Como en otros salmos, aparece la certeza de que la fortaleza y la esperanza vienen del Señor.

Tres símbolos resaltan en este Salmo. El primero es la pesadilla de los enemigos, descritos como falsos testigos que respiran violencia, el segundo es la pérdida de los afectos naturales más queridos y el tercero, varias veces repetido, es la búsqueda del rostro divino que en el lenguaje de los salmos es sinómino de la entrada en el templo y más específicamente la intimidad con Dios a través de la oración.

Con la confianza que da poder contemplar el rostro de Dios, el cristiano entra en contacto con su gloria. A este respecto San Agustín completa la oración del salmista al decir: "No buscaré cualquier cosa insignificante, sino tu rostro, oh Señor, para amarte gratuitamente, ya que no encuentro nada más valioso".

Saludo con afecto a los peregrinos y familias de lengua española. En especial al grupo de fieles de Granada (España), y al de la Parroquia de Nuestra Señora de Fátima, de Salta (Argentina). A todos os animo a encontrar la fortaleza y la serenidad en la contemplación del rostro misericordioso de Cristo. Gracias por vuestra atención.

[00639-04.01] [Texto original: Español]

Beste Nederlandse en Belgische pelgrims!

Moge uw bezoek aan de heilige plaatsen u in contact brengen met de wortels van onze christelijke beschaving.

Van harte verleen ik u de Apostolische Zegen.

Geloofd zij Jezus Christus!

[Carissimi pellegrini neerlandesi e belgi!

[00640-AA.02] [Testo originale: Neerlandese]

Srdečně vítám poutníky z farnosti Přibyslav!

Prosím Boha, aby vás naplnil radostí ze Zmrtvýchvstání a provázel vás svými hojnými dary.

K tomu vám rád žehnám!

Chvála Kristu!

[Un cordiale benvenuto ai pellegrini della Parrocchia di Přibyslav!

[00641-AA.01] [Testo originale: Ceco]

Srdečne pozdravujem pútnikov z Komárna.

Bratia a sestry, budúca nedeľa je Dňom modlitieb za duchovné povolania. Prosme Pána, aby stále posielal nových robotníkov na svoju žatvu.Žehnám vás i vaše rodiny.

Pochválený buď Ježiš Kristus!

[Saluto cordialmente i pellegrini provenienti da Komárno.

[00642-AA.01] [Testo originale: Slovacco]

Pozdravljam romarje iz Črnuč, iz Domžal in iz Zagorja ob Savi v Sloveniji.

Sveta Katarina Sienska, sozavetnica Evrope, katere god bomo obhajali jutri, naj vam izprosi stanovitnosti v veri, da boste tudi v skupnosti evropskih narodov zvesto pričevali za Kristusa.

[Saluto i pellegrini provenienti da Črnuče, Domžale e Zagorje ob Savi in Slovenia. Santa Caterina da Siena, compatrona d’Europa, la cui festa celebreremo domani, vi ottenga la perseveranza nella fede perché, anche nella comunità dei popoli europei, possiate rendere testimonianza a Cristo.]

[00643-AA.01] [Testo originale: Sloveno]

Szeretettel köszöntöm a magyar zarándokokat, elsôsorban azokat, akik Szegedrôl érkeztek.

Szívesen adom apostoli áldásomat.

Dicsértessék a Jézus Krisztus!

[Rivolgo un cordiale saluto ai pellegrini ungheresi, specialmente quelli che sono arrivati da Szeged.

[00644-AA.01] [Testo originale: Ungherese]

Druga część Psalmu 27 (26)*, który jest przedmiotem dzisiejszej refleksji wskazuje na trzy istotne elementy o wielkim znaczeniu duchowym.

Po pierwsze człowiek wierzący pokładając ufność w Bogu nie może zapomnieć o działaniu szatana i przejawach istniejącego w świecie zła oraz potrzebie czujności. Św. Piotr wyrazi to w wezwaniu: "Bądźcie trzeźwi! Czuwajcie! Przeciwnik wasz, diabeł, jak lew ryczący krąży, szukając kogo pożreć" (1 P 5,8).

Po drugie trzeba zawsze pamiętać, że w chwilach samotności i zagubienia Bóg w swoim Miłosierdziu jest blisko nas. Nich słowa Psalmu będą szczególnym umocnieniem dla osób starszych, chorych, zapomnianych, wszystkich, którzy borykają się z przeciwnościami losu. Niech pamiętają, że Bóg w swojej ojcowskiej dobroci pochyla się nad nimi, z miłością dotykając ich zapłakanych twarzy.

Po trzecie zawsze ufnie powtarzajmy za Psalmistą: "Szukam, o Panie, Twojego oblicza; swego oblicza nie zakrywaj przede mną (Ps 27, 8-9). Niech więc odkrywanie Bożego Oblicza w nas samych będzie celem naszych duchowych poszukiwań i chwil modlitwy, abyśmy mogli stale przebywać w Jego obecności i "kontemplować dobra Pańskie" (w. 13).

Serdecznie pozdrawiam liczne grupy pielgrzymów z Polski i z emigracji. Szczególną grupą, która mi dzisiaj sprawia radość swoją obecnością jest Ogólnopolska pielgrzymka Leśników. Witam Dyrekcje Regionalne, przedstawicieli Pracowników Leśnictwa i duszpasterzy na czele z Biskupem Edwardem Janiakiem, Duszpasterzem Krajowym. Cieszę się z Waszej obecności. Wiele razy miałem okazję spotykać się z Waszym środowiskiem. Dbajcie o świat natury, tak ważny dla człowieka. Niech Wasza praca pomoże zachować piękno polskich lasów dla dobra naszej Ojczyzny i jej mieszkańców. Pozdrawiam równie serdecznie Parafię Świętego Idziego z Giebułtowa z okazji 400-lecia konsekracji kościoła i Duszpasterstwo Rodzin z Archidiecezji Krakowskiej. Bóg zapłać za Wasze modlitwy! Niech Chrystus Zmartwychwstały wszystkim błogosławi. Szczęść Boże!

[L’oggetto dell’odierna catechesi, la seconda parte del Salmo 26 [27], indica tre elementi di grande importanza spirituale.

[00646-09.01] [Testo originale: Polacco]

Saluto con affetto i pellegrini di lingua italiana. In particolare, i fedeli di Manduria, accompagnati dal loro Pastore Mons. Marcello Semeraro; il pellegrinaggio della diocesi di Isernia-Venafro, guidato dal Vescovo Mons. Andrea Gemma; gli alunni della Scuola Media Statale di Mortara; i fedeli di Sant’Antonino in Premezzo. A tutti auguro un tempo pasquale ricolmo di serenità e pace.

Il mio pensiero si rivolge, infine, a voi giovani, a voi malati e a voi sposi novelli.

Domani celebreremo la festa di Santa Caterina da Siena patrona d’Italia e d’Europa. L’esempio di questa grande santa aiuti ciascuno di voi ad essere perseveranti nella fede, e in ogni situazione a rendere generosa testimonianza a Cristo e al suo Vangelo.

[00645-01.01] [Testo originale: Italiano]

[B0204-XX.02]